Японският апарат за кацане на Луната оцеля в суровата лунна нощ, безслънчева и мразовита, еквивалентна на две земни седмици.

„Снощи беше изпратена команда до #SLIM и беше получен отговор“, каза националната космическа агенция Jaxa на X.

Корабът беше поставен в режим на заспиване, след като неудобно кацане през януари остави слънчевите му панели обърнати в грешната посока и неспособни да генерират енергия. Промяната в посоката на слънчевата светлина по-късно му позволи да изпрати обратно снимки, но той отново се изключи, когато падна лунната нощ.

Jaxa каза по това време, че Slim (Smart Lander за изследване на Луната) не е проектиран за суровите лунни нощи.

Той каза, че планира да се опита да работи отново от средата на февруари, когато слънцето ще огрее отново слънчевите клетки на Slim.

„Новината, че SLIM се е рестартирал след студената лунна нощ, е важна“, каза д-р Симеон Барбър от Отворения университет на Обединеното кралство. „Оцеляването през лунната нощ е едно от ключовите технологични предизвикателства, които трябва да бъдат преодолени, ако искаме да установим дълготрайни роботизирани или човешки мисии на Луната.“

Д-р Барбър обясни, че Слим е кацнал близо до екватора на Луната, където лунната повърхност достига над 100C по обяд, но след това пада до -130C по време на лунната нощ.

Jaxa каза, че комуникацията със спускаемия модул е ​​прекъсната след кратко време - беше лунен обяд, което означава, че температурата на комуникационното оборудване е била много висока. Той каза, че се правят приготовления за възобновяване на операциите, когато температурите на инструментите се охладят достатъчно.

По време на предишния си кратък период на повторно събуждане, Слим успя да изучи обкръжението си в детайли и да предаде нови изображения на Земята. Jaxa ще се надява, че след като е оцелял през лунната нощ, ще може да продължи работата си.

Кацането през януари направи Jaxa едва петата национална космическа агенция, постигнала меко докосване на Луната - след САЩ, бившия Съветски съюз, Китай и Индия.

Американски космически кораб, кацащият модул Odysseus Moon, влезе в историята в четвъртък, като стана първият частно построен и управляван робот, който завърши меко кацане на Луната. Подобно на Слим, той също се приземи неудобно. Контролерите в компанията-оператор, Intuitive Machines, смятат, че техният робот се е обърнал настрани в момента на докосване. Одисей обаче изглежда все още функциониращ и комуникира със Земята.