Цените на самолетните билети в Европа може да се увеличат с до 20% през следващата година заради поскъпването на петрола, предизвикано от войната в Близкия изток. Това прогнозира главният изпълнителен директор на нискотарифната авиокомпания Ryanair Майкъл О'Лиъри по време на пресконференция в Брюксел.

По думите му през следващите 12 месеца Европа може да стане свидетел на най-голямото увеличение на цените на самолетните билети в историята. О'Лиъри обаче изрази съмнение, че поскъпването ще бъде достатъчно, за да компенсира значително по-високите разходи за гориво.

Ръководителят на Ryanair посочи, че авиокомпаниите в Европа, включително неговата, в голяма степен не са защитени от очакваното поскъпване на петрола. Превозвачът е покрил чрез хеджиране едва част от нуждите си от гориво за следващата година, като около 85% от тях остават изложени на ценовите колебания. Според О'Лиъри и други европейски авиокомпании са в сходно положение.

По-високите разходи за гориво ще окажат натиск върху печалбите на превозвачите, дори ако те увеличат цените на билетите. Допълнителни затруднения за сектора създават по-високите данъци и намаленият капацитет на пазара на фона на финансовите проблеми на някои авиокомпании.

О'Лиъри очаква консолидацията в европейската авиация да продължи, тъй като по-малко устойчивите компании ще изпитват затруднения да работят в условията на високи разходи. Като примери за преструктуриране в сектора се посочват Air Baltic и испанската Volotea.

Поскъпването на авиационното гориво започна да оказва влияние върху авиокомпаниите след началото на войната в Иран в края на февруари. Според предходни отчети на Ryanair конфликтът вече е засегнал печалбата на компанията и е довел до по-късни резервации заради опасенията за наличността на авиационно гориво.