Ново изследване свързва често използван хербицид с нарастващите случаи на колоректален рак при млади хора, но учените подчертават, че са нужни още доказателства.

Проучването, публикувано в Nature Medicine, посочва, че веществото пиклорам – широко използван препарат за унищожаване на плевели – може да е сред факторите, допринасящи за тази тревожна тенденция.

Изследователският екип, ръководен от Хосе Сеоане от Онкологичния институт „Вал д'Хеброн“ в Барселона, е анализирал ДНК „пръстови отпечатъци“ в тумори на млади пациенти. Според учените различни фактори от околната среда могат да оставят характерни следи в процеса на ДНК метилиране, който контролира активността на гените.

Резултатите показват, че тези „пръстови отпечатъци“ са свързани с няколко рискови фактора – тютюнопушене, нездравословно хранене, затлъстяване и по-ниско образование. Сред тях обаче се откроява и пиклорамът, което изненадва самите изследователи.

За да проверят връзката, учените сравняват данни от няколко американски щата с нивата на използване на пестициди. Най-силна зависимост е отчетена именно при пиклорама, следван от глифозат.

Въпреки това специалистите подчертават, че изследването е наблюдателно и не доказва причинно-следствена връзка. „Възможно е мястото, където живеете или работите, да има по-голямо значение за риска“, посочва Сеоане.

Пиклорамът се използва от десетилетия в селското стопанство за контрол на дървесни растения и храсти, като може да се задържи в почвата дълго време. Той е бил част и от химикали, използвани по време на Войната във Виетнам.

Паралелно с това други учени изследват ролята на чревните бактерии. Според някои хипотези ранни инфекции, включително с бактерии, произвеждащи токсина колибактин, могат да увеличат риска от развитие на рак десетилетия по-късно.

Експерти като Ребека Сийгъл от Американското дружество за борба с рака определят откритието като важна стъпка, но подчертават нуждата от допълнителни изследвания. Подобно мнение изразява и Робин Меснаж от Лондонският кралски колеж пред Бизнес инсахдър който предупреждава, че реалната експозиция включва не само активните вещества, но и други потенциално опасни примеси.

Случаите на колоректален рак при хора под 50 години нарастват в световен мащаб от десетилетия. Специалистите смятат, че причината вероятно е комбинация от фактори – от начин на живот до въздействия от околната среда.