С решение на Духовния съд на Сливенската епархия и след потвърждение от Светия Синод на Българската православна църква – Българска патриаршия, иконом Иван Иванов е низвергнат от духовен сан, без да бъде отлъчен от Църквата.

От канцеларията на Сливенска света митрополия съобщават, че Епархийският съвет е разгледал случая след доклад на Богослужебната комисия за богослужебните практики и поведението на свещеника като служител на Църквата.

Свещеникът стана широко известен преди две години с гладна стачка срещу настоящия митрополит Арсений, с чийто избор не беше съгласен. Протестът беше срещу касирането на първия вот за митрополит, а по време на стачката отец Иван беше приет в реанимация заради обезводняване. Тогава той застана зад епископ Йеротей като кандидат за сливенски владика и получи подкрепа от миряни и представители на различни политически сили.

Според констатациите той е допуснал системни и тежки нарушения на редица апостолски и съборни правила, както и на разпоредби от Устава на Българската православна църква. Посочва се още, че свещеникът е отказал да изпълни дадените му препоръки и пастирски указания, включително увещанията на Арсений, Сливенски митрополит.

На заседание от 11 февруари 2026 г. Епархийският съвет е действал като духовен съд и е установил, че са извършени провинения против вярата, каноните и църковния устав. На това основание е наложено най-тежкото дисциплинарно наказание – низвержение от духовен сан.

Решението е потвърдено единодушно от Светия Синод на Българската православна църква – Българска Патриаршия на заседание от 12 февруари.

От митрополията заявяват, че са положени усилия да се избегне тази крайна мярка, но поради „непреклонно поведение и упорство“ от страна на свещеника тя се е оказала неизбежна.

Отец Иван Иванов беше предстоятел на храм „Св. Троица“ в сливенския квартал Речица и служеше в няколко съседни села. През 2024 г. той обяви гладна стачка срещу касирането на избора за Сливенски митрополит и привлече обществено внимание с протестни действия.