Унгарският премиер Виктор Орбан се срещна с руския президент Владимир Путин в Москва, дни преди Русия да проведе преговори за усилията на САЩ за прекратяване на войната в Украйна.

Орбан се смята за един от най-близките съюзници на Путин в Европа и често е разгневявал съюзниците си от НАТО и ЕС, като е подкопавал тяхната солидарност срещу Русия, отбелязва Би Би Си.

„Наясно сме с вашата балансирана позиция по отношение на ситуацията в Украйна“, каза Путин на Орбан, в изказване, излъчено по руската държавна телевизия.

Путин също благодари на унгарския премиер, че е предложил Будапеща като потенциално място за среща на върха между Русия и САЩ с президента Доналд Тръмп.

Планове за „мирна среща на върха“ в Будапеща бяха предложени миналия месец, но според съобщенията тя беше отложена, защото руската страна отказа да направи компромис с максималистичните искания на Путин за прекратяване на войната.

Партията Фидес на унгарския лидер е изправена пред парламентарни избори през април, а анкетите показват, че за първи път от 15 години тя може да бъде победена. Ако Орбан бъде домакин на среща на върха между Тръмп и Путин в Будапеща, това би могло да увеличи шансовете му за преизбиране.

Орбан, който за последно посети Москва през юли 2024 г., многократно е оспорвал опитите на ЕС да прекрати европейския внос на руски петрол и газ. Той определи посещението си днес като втори етап от стратегия за осигуряване на руски енергийни доставки тази зима за Словакия, Сърбия и Унгария.

По-рано този месец във Вашингтон Орбан си осигури освобождаване от американските санкции върху руско гориво – но само докато остане на власт.

След пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна през 2022 г. Орбан твърди, че е на страната на мира и заяви пред унгарското държавно радио миналата седмица, че „Европа е решила да започне война в Украйна“. Той подкрепи 28-точковия мирен план на Тръмп за прекратяване на конфликта и обвини лидерите на ЕС в „подстрекателство към война“, защото се опитват да адаптират плана, за да вземат предвид възраженията на Украйна.

Към Орбан и Путин в Кремъл се присъединиха водещи руски представители, включително помощникът на Путин Юрий Ушаков, част от преговорния екип на Русия със САЩ.

В писмо до председателя на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен Орбан призова за незабавни, безусловни мирни преговори, за да може ЕС да започне директни разговори с Кремъл. Той изрази несъгласие с по-нататъшното финансиране от ЕС за Украйна и отхвърли използването на замразени руски активи за финансиране на украинската отбрана.

Сега, с малко признаци на руска готовност за компромис, Орбан се фокусира върху руската енергия. Сделките, които той сключи във Вашингтон за закупуване на американски втечнен природен газ и за започване на внос на американско ядрено гориво, означават, че Унгария ще купува по-малко от Русия, което потенциално може да раздразни руските домакини.

Орбан твърди, че без сделки със САЩ и Русия цените на отоплението ще се утроят следващия месец.

Унгария е под натиск от ЕС да прекрати целия внос на руска енергия до 2027 г. и вероятно ще използва всяко споразумение в Москва, за да продължи да се противопоставя на Брюксел. В момента страната получава над 80% от петрола и газа си и 100% от ядреното гориво от Русия, а общата унгарска търговия допринася с приблизително 5 милиарда долара годишно за руския бюджет.

„Сделка“ в Москва не изглежда трудна. Подобно на Тръмп, Путин ясно заяви, че иска Орбан да спечели изборите през април, така че още един дипломатически „триумф“ за Орбан би обслужил интересите и на двете страни.