В четвъртък литовската армия съобщи, че изтребител Су-30 и танкер за зареждане във въздуха са навлезли за кратко във въздушното пространство на страната – само за 18 секунди. Самолетите са преминали около 700 метра навътре от Калининградска област и са засечени близо до град Кибартай около 18:00 ч. местно време.

В отговор два изтребителя Eurofighter на испанските военновъздушни сили са били издигнати в бойна готовност, за да следят руските машини.

Литовският президент Гитанас Науседа нарече инцидента „крещящо нарушение на международното право и териториалната цялост на Литва“ в публикация в X. Той подчерта, че ситуацията „потвърждава важността на укрепването на европейската готовност за противовъздушна отбрана“ и добави, че Министерството на външните работи на Литва ще призове руското посолство за протест срещу „безразсъдното и опасно поведение“ на Москва.

Руското Министерство на отбраната потвърди, че самолетите са били във въздуха, но отрече да са нарушавали границите на Литва. В изявление в Telegram се казва, че „изтребителите Су-30 са извършили планиран тренировъчен полет над Калининградския регион на Русия и не са нарушили въздушното пространство на други държави“.

Министерството допълни, че полетите са се провели „при стриктно спазване на правилата за използване на въздушното пространство над територията на Руската федерация“ и че самолетите не са се отклонили от маршрута си.

Инцидентът е част от поредица нарушения на въздушното пространство на НАТО от руски самолети и дронове. През последните седмици подобни случаи са засечени в Полша, Румъния, Дания, Латвия, Естония и Литва.

Европейските лидери обвиняват руския президент Владимир Путин във водене на хибридна война, която цели да изплаши гражданите и да тества решителността на НАТО.

Балтийските държави – Литва, Латвия и Естония, както и съседните Финландия и Полша, граничат с Русия и имат дълга история на конфликти с нея. Те се опасяват, че Кремъл би могъл да се опита да възстанови влиянието си в региона, ако не бъде спрян в Украйна.