Паркираната кола в знойно лятно следобедно слънце може да се превърне в истинска пещ. Ново изследване от Лисабон обаче показва, че ефектът не се ограничава само до неудобството на шофьорите – той може да затопля цели квартали. И ключов фактор се оказва цветът на автомобила.

Проучване, публикувано в „City and Environment Interactions“, установява, че тъмните коли излъчват значително повече топлина от светлите, повишавайки температурата на въздуха наоколо с няколко градуса. Мащабирано върху хиляди паркирани автомобили, този „скрит“ фактор може да влоши ефекта на градския топлинен остров, когато градовете са много по-горещи от околните райони.

Марсия Матиас и колегите ѝ от Университета в Лисабон измерили температурата около две коли – черна и бяла, оставени на открито повече от пет часа. При 36°C черната кола е повишила температурата на въздуха до 3,8°C над тази на асфалта, докато белият автомобил е имал минимален ефект.

Разликата идва от способността на цветовете да отразяват слънчевата светлина: бялата боя отразява 75–85% от слънчевата радиация, докато черната – само 5–10%, абсорбирайки останалата. Металната обвивка на автомобила се нагрява бързо и отделя топлина директно във въздуха, докато асфалтът се нагрява по-бавно.

„Представете си хиляди коли, паркирани в града – всяка от тях действа като малък източник на топлина“, обяснява Матиас. „Цветът им наистина може да промени усещането за топлина на улиците.“

Според програмата „Коперник“ на ЕС, градският топлинен остров е зона в град, която е значително по-топла от околните селски райони заради човешката дейност и инфраструктурата. Павираните повърхности абсорбират и задържат топлина, сградите ограничават въздушната циркулация, а автомобилите, климатиците и промишлеността допринасят за повишаването на градските температури.

През нощта градовете могат да останат с до 10°C по-топли от околните райони. Лятната повърхностна температура в европейските градове може да е с 10–15°C по-висока от тази в селата, което прави ефекта на топлинния остров сериозен здравен риск.

Рекордните горещи вълни в Европа и температурите над 40°C само това лято показват уязвимостта на континента. Топлинният стрес ускорява стареенето, влияе върху психичното здраве и увеличава риска за деца и възрастни хора. В Лондон и Париж, например, нощните температури могат да останат до 4°C над тези в околните райони, засилвайки опасността.

Някои градове вече въвеждат климатични убежища, като Барселона, или озеленяват улиците, като в холандския град Бреда, където 60% от територията ще бъде зелена до 2030 г.

Бързите и по-евтини стратегии включват повишаване на отражателната способност на градските повърхности. Автомобилите, както показва проучването, могат да бъдат ефективен инструмент: пребоядисването на тъмните автомобили в по-светли цветове може да удвои отражателната способност на улиците и да понижи температурите на въздуха по време на горещи, безветрени дни.