Компанията за търсене с изкуствен интелект Perplexity е отправила непоискана оферта от 34,5 милиарда долара за закупуване на браузъра Chrome на Google. Това е изненадващ ход от конкурент в Google Search, който се стреми да промени начина, по който хората намират информация онлайн.

Говорителят на Perplexity Джеси Дуайър потвърди пред CNN подробностите за офертата, за които първо съобщи The Wall Street Journal.

Офертата идва в момент, когато Google очаква решение на съда, след като миналата година с ключово решение беше установено, че интернет гигантът е нарушил антитръстовото законодателство на САЩ с бизнеса си с търсене. Министерството на правосъдието на САЩ предложи като средство за защита Google да продаде браузъра си Chrome.

Google обеща да обжалва решението и нарече идеята за отделяне на Chrome „безпрецедентно предложение“, което според тях би навредило на потребителите и сигурността. Google отказа коментар пред CNN относно офертата на Perplexity.

Офертата на Perplexity – макар и вероятно маловероятна, предвид съпротивата на Google срещу принудителната продажба на Chrome – бележи поредния пример за това как нови фирми се изправят срещу най-големите технологични играчи, за да променят интернет в ерата на изкуствения интелект.

Perplexity е почти тригодишен стартъп, чийто инструмент за търсене използва модели с изкуствен интелект, за да анализира уеб съдържание и да подбира отговори. Отговорите обикновено се публикуват като резюме, въпреки че Perplexity предоставя връзки към източниците си. През декември 2022 г. компанията стартира търсачка с изкуствен интелект, която се конкурира с доминиращото предложение на Google.

През юли Perplexity пусна свой собствен уеб браузър, задвижван от изкуствен интелект, наречен Comet. Компанията го представя като по-персонализиран браузър, който свързва точките между календарите на потребителя, разделите за сърфиране, социалните канали и други. Според „Ройтерс“ OpenAI също разработва уеб браузър – пореден сигнал, че компаниите с изкуствен интелект се стремят да играят по-голяма роля в начина, по който хората използват мрежата.

Дуайър каза пред CNN, че Perplexity ще запази текущите предпочитания за сърфиране на потребителите, включително Google като търсачка по подразбиране, ако купи Chrome.

Според него компанията ще се ангажира и с „продължаваща наличност и поддръжка“ на Chrome в продължение на 100 месеца и с инвестиране на 3 милиарда долара в Chromium през следващите 24 месеца. Chromium е базовата технология с отворен код на Google, която други технологични компании – включително Microsoft и Perplexity – могат да използват за създаване на свои собствени браузъри.

Perplexity направи предложението, защото „вярва в отворената мрежа“, каза Дуайър.

Perplexity беше оценена наскоро на 18 милиарда долара след кръг на финансиране от 100 милиона долара, съобщи Bloomberg в доклад от миналия месец, позовавайки се на човек, запознат с въпроса. Компанията не коментира доклада.

Това прави офертата на Perplexity за Chrome почти двойно по-висока от собствената ѝ оценка. Google, от друга страна, струва близо 2,5 трилиона долара; акциите на компанията (GOOGL) се повишиха с около 1% във вторник. The Wall Street Journal съобщи, че няколко инвеститори, включително големи фирми за рисков капитал, са се съгласили да подкрепят покупката.

„Това е умен и опортюнистичен ход от страна на Perplexity, предвид случая срещу Google и регулаторния контрол“, каза технологичният анализатор на Wedbush Дан Айвс пред CNN, добавяйки, че според него Chrome струва поне 50 милиарда долара. „Всичко това е игра на покер с високи залози и Perplexity направиха добър ход.“

Google Chrome не е единствената високопрофилна цел за придобиване, която Perplexity преследва. По-рано тази година компанията заяви, че прави оферта за закупуване на TikTok, след като миналата година беше приет закон, изискващ компанията майка на приложението за социални медии ByteDance да го продаде на компания, която не е базирана в Китай, или да бъде изправена пред забрана в Съединените щати.

Според съобщенията Perplexity е била обект на внимание и от по-големи технологични играчи – както Meta, така и Apple са водили разговори за закупуване на фирмата за търсене с изкуствен интелект, според доклади на Bloomberg и The Information, въпреки че не е ясно дали разговорите ще стигнат до някъде.