След близо две седмици повишена готовност и пълна блокада на Природен парк „Шуменско плато“, активното издирване на предполагаема черна пантера приключи без никаква следа от хищника. Това съобщи Евронюз, посвещавайки публикация на темата, която развълнува всички в България през последните седмици.

Операцията, започнала на 19 юни, бе провокирана от широко разпространено видео и следи от лапи, които първоначално предизвикаха опасения, че опасна дива котка се движи свободно в района.

Зоолози от Националния природонаучен музей обаче изразиха съмнения. Д-р Стоян Лазаров заяви, че отпечатъкът по-вероятно е оставен от голямо куче, а проф. Николай Спасов подкрепи тази теза, като категорично отрече котешки произход на следата.

Въпреки дните на претърсване, разполагане на фотокапани и примамки, не са открити наблюдения или физически следи от животното.

„Движенията изглеждаха хаотични и непредсказуеми“, посочи Георги Кръстев, директор на Национален парк „Централен Балкан“, който е участвал в координацията на издирването.

Д-р Лазаров допълни, че животно, отглеждано в плен – като черен леопард или ягуар – вероятно би се насочило към населени места в търсене на храна, вместо да се крие дълбоко в гората. Липсата на нападения върху добитък или сигнали от близки села засилва съмненията относно реалното присъствие на хищника.

Някои експерти дори подлагат на съмнение дали изобщо е имало такава пантера, докато други допускат, че може да е преминала от или към съседни страни – Румъния, Унгария или Сърбия.

Случаят не е изолиран – в последните години у нас се появиха екзотични животни на неочаквани места: опитомен алигатор, намерен между жилищни блокове в София (2024 г.), каракал в Пловдив (2019 г.), и леопард, избягал от зоопарк в Ловеч (2014 г.), който бе застрелян от ловци.

Властите подозират, че евентуалната пантера може да е избягала от незаконен собственик на екзотичен домашен любимец, но доказателства липсват.

Макар мистерията около черната пантера в Шумен да приключи без развръзка, случаят се превърна в източник на хумор и вдъхновение в социалните мрежи. Мемета, народни песни и изображения, генерирани с изкуствен интелект, заляха интернет, превръщайки "пумата от Шумен" в истинска онлайн знаменитост.

Дори бизнесът се включи в забавлението – в Румъния ресторанти пуснаха изображения на пантерата, похапваща кебапчета и пиеща бира. Румънската служба за спешна помощ публикува генерирана от изкустен интелект снимка на пожарникари, „спасяващи“ пантера от дърво – пост, който бързо стана популярен в мрежата. Службата уточни, че става въпрос за хумористична публикация с образователна цел – да повиши осведомеността за дезинформацията онлайн.

Българските власти обявиха, че наблюдението в парка продължава, като са поставени табели, предупреждаващи посетителите, че влизат на собствен риск. Местните жители са посъветвани да избягват усамотени горски райони и да запазят спокойствие при евентуална среща с животното, което може да реагира агресивно, ако се почувства застрашено.