Военните учения на Китай около Тайван са предназначени да тестват способността му да „превземе властта“ над острова, каза Народната освободителна армия в петък, когато нейните сили започнаха втория ден от широкомащабни учения, обкръжаващи своя демократичен съсед.

Ученията са най-мащабните от повече от година и идват само няколко дни след като Тайван се закле в избора на новия си президент Лай Чинг-те , който е открито ненавиждан от Пекин заради защитата на суверенитета и отличителната идентичност на острова. Пекин заклейми Лай като "опасен сепаратист" и заклейми речта му при встъпването в длъжност в понеделник, по време на която той призова Китай да спре сплашването си срещу Тайван, което стана много по-изразено при китайския лидер Си Дзинпин.

PLA, която превъзхожда по оръжие армията на Тайпе, започна ученията в четвъртък сутринта, изпращайки военни кораби и изтребители около Тайван и отдалечените му острови в това, което нарече „силно наказание за сепаратистките действия на силите за независимост на Тайван“. В петък командването на Източния театър на PLA каза, че продължава ученията от двете страни на веригата на Тайванските острови, за да „тества способността за съвместно завземане на властта, започване на съвместни атаки и окупиране на ключови зони“.

Управляващата комунистическа партия на Китай гледа на Тайван като на своя територия, въпреки че никога не го е контролирала, и се зарече да превземе острова със сила, ако е необходимо. По-голямата част от тайванците нямат желание да живеят под китайско управление. Но Си, най-авторитарният лидер на Китай от едно поколение, даде да се разбере, че „неизбежното обединение“ на острова с континента не може да се отлага за неопределено време.

Двудневните учения, включващи съвместни операции на китайската армия, флота, военновъздушните сили и ракетните сили, се провеждат в Тайванския проток – тесен воден басейн, разделящ острова от континентален Китай – както и на север, юг и изток от Тайван, според PLA. За първи път в ученията участва и бреговата охрана на Китай, действаща в райони около отдалечените на Тайван острови Кинмен, Мацу, Укиу и Донгин, разположени точно до югоизточното крайбрежие на Китай.

CCTV излъчи кадри в петък, на които се вижда как войници на НОА преместват мобилни артилерийски и ракетни системи на позиция, въпреки че не показва бойна стрелба.

Министерството на отбраната на Тайван осъди военните учения на Китай като "ирационални провокации" и изпрати собствени морски, въздушни и сухопътни сили в отговор.

Между 6 часа сутринта в четвъртък и 6 часа сутринта в петък министерството засече 49 китайски самолета, включително 35, които пресякоха Средната линия, неофициална демаркационна точка в Тайванския пролив, която Пекин не признава, но до последните години до голяма степен уважаваше.

Общо 19 китайски военни кораба и седем кораба на бреговата охрана са открити близо до Тайванския пролив, според министерството.

Президентската канцелария на Тайван заяви в четвъртък, че е „жалко да се види как Китай заплашва демокрацията и свободата на Тайван и регионалния мир и стабилност с едностранни военни провокации“, добавяйки, че Тайван има „увереността и способността да защитава националната сигурност“.