Страната е конфискувала толкова много от белия прах напоследък, че сега е изправена пред нов проблем: нейните скривалища с конфискуван кокаин се превръщат в мишена за престъпници, които искат да ги откраднат обратно.

Белгия и Холандия са сред водещите европейски дестинации за наркотици, идващи от Латинска Америка - предимно кокаин - и конфискациите в Белгия се увеличиха през последните месеци. Но докато Холандия има способността да изгори всеки конфискуван кокаин в същия ден, Белгия все още не е там – предоставяйки на престъпниците неустоима възможност.

„Изземвахме количества, които бяха част от изчисления риск за престъпните организации“, каза Ине ван Вимерш, белгийски комисар по наркотиците, пред обществената телевизия VRT във вторник вечерта. „Но количествата, които конфискуваме днес, са много по-големи и вече не са част от изчисления риск. [Наркопрестъпниците] очевидно са готови да положат големи усилия, за да възстановят наркотиците.“

В петък двама пристанищни служители, работещи близо до конфискуван контейнер близо до Антверпен, бяха заплашени с нож и вързани от трима души, които се опитваха да влязат в него. По-късно белгийските митници потвърдиха, че в контейнера е имало кокаин, скрит между животински кожи.

Инцидентът стана три седмици, след като седем тежко въоръжени холандци с планове да заловят конфискуван товар от кокаин, съхраняван на сигурно място, бяха заловени в последния момент в Антверпен.

През последните години в Белгия се наблюдава рязък скок на насилието, свързано с наркотици, тъй като страната все повече се превръща в ключова дестинация в световната търговия с наркотици, съсредоточена около Антверпен, второто по големина пристанище в ЕС. Последните инциденти накараха белгийските власти да бъдат нащрек, че наркобандите няма да се сдържат от брутално насилие, за да си върнат партидите кокаин, конфискувани от полицията или митническите служители.

Това доведе и до политическа битка за това кой е отговорен за забавянето на унищожаването на конфискувани наркотици.

Кристиан Вандерверен, ръководител на митниците и акцизите в белгийското финансово министерство, призова конфискуваните наркотици да бъдат изгорени възможно най-скоро, за предпочитане в същия ден. „[Холандия] прихваща, прави кондициониране и има достатъчно наличност, за да го изгори незабавно; в момента нямаме тази възможност“, каза той пред белгийското радио в понеделник.

Въпреки това фламандският министър на околната среда Зухал Демир отрече да има проблем с капацитета, като обвини липсата на персонал във федералните митнически власти. Тя добави, че митниците и операторите на отпадъците трябва да организират изхвърлянето.

В краткосрочен план Ван Вимерш – която ще представи план за справяне с престъпността, свързана с наркотици в Белгия, пред Съвета за национална сигурност на страната в сряда – каза, че се е ангажирала както с митниците, така и с операторите на отпадъчни материали, за да предоставят на митниците „бърза писта“ за изгаряне наркотици в инсинератори. Уловката е, че митниците не са единственият източник на опасни отпадъци, твърди Ван Вимерш, а конфискациите на кокаин „е трудно да се предвидят“.

Съществуват и опасения за сигурността на митническите служители по време на периода от изземването и съхранението на наркотиците до транспортирането им до инсинератор. След като митничарите задържат кокаина, те са отговорни за охраната на товара, потвърди федералната полиция пред POLITICO. Полицията съдейства за транспорта.

„Правителството залага много на сканирането на контейнерите. Но сканирането повече означава, че ще има повече пристъпи. Така че очакваме да има повече бюджет за осигуряване на транспорт и за психологическа подкрепа за митническите служители“, каза Йохан Липенс, синдикален представител на Християн-демократическата ACV по-рано този месец, преди двата скорошни инцидента.

Междувременно обемът на наркотиците, конфискувани от белгийските власти, продължава да нараства.

През 2022 г. в Антверпен бяха заловени 110 метрични тона кокаин, рекорд, който изглежда ще бъде разбит тази година, като Вандерверен разкри в свое радио интервю, че 40 метрични тона са били заловени за един месец. Миналия петък белгийските митници обявиха , че са заловили 7,5 метрични тона кокаин в една пратка, скрит под товар банани.