Президентът на САЩ Доналд Тръмп нареди „пълна и пълна“ блокада на всички санкционирани петролни танкери, влизащи и напускащи Венецуела. Ходът бе остро осъден от Каракас като „заплаха за подстрекаване на война“.

В публикацията си в „Truth Social“ във вторник Тръмп написа, че Венецуела е „напълно обкръжена от най-голямата армада, събирана някога в историята на Южна Америка“. Той добави, че тя „само ще става по-голяма“ и „ще бъде като нищо, което са виждали досега“. Тръмп също обвини правителството на Мадуро, че използва „краден“ петрол, за да „финансира себе си, наркотероризъм, трафик на хора, убийства и отвличания“.

Изявлението идва, след като миналата седмица САЩ задържаха петролен танкер край бреговете на Венецуела – действие, възприето като сериозна ескалация на фона на силната зависимост на страната от петролните приходи. След инцидента Вашингтон наложи нови санкции на още шест кораба, за които твърди, че превозват венецуелски петрол.

Тръмп написа още, че Венецуела е „напълно обкръжена от най-голямата армада, събирана някога в историята на Южна Америка“, като добави, че военното присъствие на САЩ „само ще става по-голямо“. Американските военноморски сили значително увеличиха присъствието си в Карибско море, включително с разполагането на самолетоносача USS Gerald Ford на разстояние за удар от Венецуела.

Венецуелското правителство обвини САЩ, че се опитват да откраднат природните ресурси на страната. Президентът Мадуро заяви, че американските власти са „отвлекли екипажа“ на задържания танкер Skipper и са „откраднали“ кораба.

От септември насам американските военни са извършили удари по плавателни съдове, за които твърдят, че са замесени в контрабанда на наркотици, като по данни на САЩ при тези операции са загинали най-малко 90 души. Въпреки това не бяха представени публични доказателства, че въпросните кораби са превозвали фентанил или кокаин.

Миналия месец САЩ официално обявиха венецуелската групировка „Картел де лос Солес“ за чуждестранна терористична организация. Това на практика засегна и президента Мадуро, който според американските власти е неин лидер – твърдение, което той отрича.

Конгресменът Хоакин Кастро, демократ от Тексас, определи морската блокада като „безспорен акт на война“. По думите му в Конгреса предстои гласуване на резолюция, с която президентът да бъде задължен да прекрати военните действия срещу Венецуела.

Икономиката на страната остава силно зависима от износа на петрол, въпреки че реалното производство е сравнително ниско на фона на най-големите доказани петролни запаси в света. Междувременно международната общност продължава да критикува управлението на Мадуро заради нарушения на човешките права. Във вторник върховният комисар на ООН по правата на човека Фолкер Тюрк предупреди, че репресиите срещу гражданското пространство във Венецуела се засилват и сериозно ограничават свободите на населението.