Почти всеки познава усещането след безсънна нощ – главата натежава, мислите се разпиляват, а вниманието отказва да се задържи върху каквото и да било. Учени от Масачузетския технологичен институт (MIT) вече имат обяснение какво точно се случва в мозъка в тези моменти – и то звучи така, сякаш мозъкът се опитва да си „вземе почивка“, дори без наше съгласие.

Според ново изследване, публикувано в Nature Neuroscience, при кратки „изключвания“ на вниманието в мозъка се появява вълна от цереброспинална течност – същата, която по време на сън помага за прочистване на натрупаните отпадъчни вещества. Обикновено този процес се случва нощем, докато спим, но при липса на сън мозъкът сякаш сам задейства механизма за почистване, макар и в неподходящ момент.

„Ако не спите, вълните от цереброспинална течност започват да нахлуват в будно състояние. Те идват обаче с компромис – вниманието ви просто намалява“, обяснява доц. Лора Луис от MIT.

Екипът на Луис е наблюдавал доброволци, лишени от сън, докато изпълняват задачи за внимание в магнитно-резонансен скенер. Именно тогава се вижда как в моменти на разсейване течността буквално се изтегля от мозъка и след това отново се връща. Изследователите смятат, че това е отчаян опит на организма да навакса пропуснатото възстановяване – своеобразна „мини-сесия на прочистване“, но за сметка на фокуса и концентрацията.

„Мозъкът е толкова нуждаещ се от сън, че се опитва да влезе в състояние, подобно на сън, дори когато сме будни“, казва водещият автор Зинонг Ян.

С други думи – когато ви се струва, че просто сте „разсеяни“ след безсънна нощ, може би мозъкът ви всъщност тихомълком си взема кратка дрямка, за да се прочисти и възстанови.