Учени: Ракови клетки на червата могат да се „превръщат“ в кожни и мускулни, за да се разпространяват по-агресивно

Учени от Центъра за изследване на рака във Великобритания и Университета в Единбург откриха, че раковите клетки на червата могат да променят идентичността си, трансформирайки се в клетки, подобни на кожни или мускулни. Това им позволява да се разпространяват по-агресивно в тялото и затруднява лечението.

Откритието е публикувано в престижното научно списание Nature и разкрива важна роля на т.нар. клетъчна пластичност – способността на раковите клетки да губят първоначалната си идентичност. Изследователите са установили, че болестта става по-опасна, когато клетките на дебелото черво започнат да приличат на по-устойчиви кожни или мускулни клетки.

Проучването включва и изследване на гена Atrx, който при деактивация улеснява образуването на метастатични тумори, разпространяващи се към черния дроб, лимфните възли и диафрагмата.

„Открихме, че един от начините, по които агресивният рак на червата се разпространява, е като променя формата си – престава да прилича на себе си и имитира кожни или мускулни клетки“, казва д-р Кевин Майант от Института по генетика и рак към Университета в Единбург.

Притеснително е, че заболеваемостта расте сред младите хора. Ново проучване, публикувано в The Lancet Oncology, сочи, че случаите при хора на възраст между 25 и 49 години се увеличават в 27 държави. Според изследователите, новото разбиране за начина, по който раковите клетки се адаптират, може да помогне за създаване на терапии, които да блокират тази „трансформация“ и да попречат на разпространението на болестта.