На 14 октомври 1915 г. Варна е подложена на първата въздушна бомбардировка над мирно население в българската история. Два руски хидроплана прелитат над града и хвърлят бомби, а по-късно руска военноморска ескадра обстрелва града. При нападението загиват девет души, а 24 са ранени. За историческите събития припомнят от Военноморския музей във Варна.

Атаката се случва на Петковден, когато жителите на града се отправят към църквите, без да подозират какво предстои. В същото време в щаба на бреговата охрана постъпва информация за руски бойни кораби, приближаващи българския бряг. Военните части получават нареждане да предприемат мерки за защита на пристанището, железопътната гара и военните обекти.

Бомбардировката е свързана с включването на България в Първата световна война на страната на Централните сили на 1 октомври 1915 г. Русия, която е част от Антантата, се противопоставя на българското участие във войната. Сред стратегическите ѝ цели са установяването на контрол над Черно море и овладяването на българските черноморски пристанища.

След въздушното нападение срещу Варна се насочва руска ескадра от 24 бойни и спомагателни кораба. Те обстрелват града със снаряди. Българската брегова артилерия не открива огън, тъй като военните преценяват, че корабите са извън обсега на оръдията.

Защитата на Варна е подпомогната от германските подводници УБ-7 и УБ-8, базирани в града. Действията им принуждават руската ескадра да прекрати обстрела и да се оттегли.

Освен деветте загинали и 24-мата ранени, нападението нанася значителни материални щети. Разрушена е външната част на вълнолома, засегнати са полицейският участък, телеграфо-пощенският клон, мюфтийството и кулата на морския фар. Повече от 50 магазина, къщи и кантори са сринати до основи, а загубите са оценени на над 2 милиона лева.

На следващия ден Дунавската флотилия пленява руски речен транспорт, който получава името „Варна“ в памет на нападнатия град. Плавателният съд служи на България до края на войната.

Бомбардировката предизвиква широк обществен отзвук в страната и остри реакции в българския печат. Събитието остава едно от трагичните изпитания за Варна по време на Първата световна война.