Украинските сили съобщиха за смъртта на петима войници при най-тежките сражения с проруските бунтовници след новото примирие между двете страни, постигнато преди повече от една седмица. Говорителят на министерството на отбраната Андрей Лисенко заяви, че още седем украински войници са били ранени преди дългоотлаганите мирни преговори, които двете страни се надяват да започнат с помощта на пратениците на ЕС и Русия в беларуската столица Минск до понеделник.

Лисенко не уточни дали всички войници са били убити в една битка или това е общият брой жертви при инциденти в контролирани от бунтовниците територии около руската граница в индустриалната югоизточна част на Украйна. 

Подкрепените от Запада лидери в Киев и командир на сепаратистите подписаха на 9 декември примирие, което трябва да засили често нарушаваното споразумение от 5 септември, последвано от смъртта на над 1300 души от двете страни.

Пробивът миналата седмица цели да положи основите за мирни преговори, които украинският президент Петро Порошенко се надяваше да се проведат в неделя.

Същевременно Германия предложи срещата на контактната група да се проведе възможно най-бързо, като двете страни - руската и украинската - трябва да постигнат договореност за персоналното участие до неделя.

"Страните от контактната група проведоха видео конференция, както говорихме по-рано. Трябва да хвърлим всички усилия, за да придвижим този процес напред и на следващата среща да видим конкретни действия - размяна на затворници, споразумение за демаркационна линия, за буферна зона. Искаме преди настъпването на зимата да има споразумения за доставки на хуманитарна помощ за Източна Украйна", каза германският външен министър Франк-Валтер Щайнмайер.

Същевременно Русия критикува обявеното намерение от украинския президент Порошенко Украйна да се откаже от статута си на необвързана страна и да се присъедини някой ден към НАТО.

"Смятам, че изявленията от Петро Алексеевич Порошенко за отказ от неутралния статут на Украйна и за икономическа блокада на Югоизточна Украйна са нищо повече от войнствена реторика, за която кликата в Киев жадува", заяви външният министър на Русия Сергей Лавров.

Украинският президент Петро Порошенко внесе законопроект в парламента, позволяващ бившата съветска република да се присъедини някой ден към НАТО, така че западният алианс да я защитава от бъдещи руски заплахи. Мярката на Петро Порошенко може да отнеме статута на Украйна на необвързана страна, класификация, предоставена на неутрални държави като Швейцария, която отказва да се присъедини към военен съюз и да играе активна роля във войни. 

Украйна стана такава страна през 2010 г. под силния натиск от Русия.