Шансът астероид-убиец да удари Земята е по-голям, отколкото учените са смятали досега, заяви неправителствена организация, специализирана в изучаването на космическите явления. Глобална мрежа, която следи за детонации от ядрени взривове, е открила 26 астероида, които са експлодирали в земната атмосфера от 2000 до 2013 година. В това число влиза и метеоритът, който се разби близо до руския град Челябинск на 15 февруари 2013 г. и рани над 1000 души.

Базираната в Калифорния група B612 показа видео визуализация на потенциален удар на астероид в нашата планета.

"Да направиш карта на цялата слънчева система, за да се защити Земята, струва приблизително колкото строителството на надлез над магистрала. Астероиди с дължина 40 метра - по-малко от половината размер на игрище за американски футбол - имат потенциала да разрушат цял град и да унищожат живота в него.", коментира Ед Лу - бивш астронавт и президент на B612.

НАСА вече има програма за следене на астероиди, по-големи от един километър на дължина. Обект с такива размери, приблизително равни на малка планина, ще предизвика глобален катаклизъм, ако се сблъска със Земята.

Небесно тяло с диаметър 10 км е ударило нашата планета преди около 65 милиона години, предизвиквайки необратими промени в климата - за този сблъсък се смята, че е довел до изчезването на динозаврите и повечето форми на живот на Земята по онова време. Досегашните прогнози показват, че астероиди-убийци могат да ударят Земята веднъж на 100 години, но те не са базирани на твърди научни доказателства.

B612 планира да построи с частни средства голям инфрачервен космически телескоп, наречен „Пазител”, чиято задача ще бъде да открива потенциално опасни астероиди, които кръжат около Земята. Предвижда се телескопът, чиято приблизителна цена е 250 милиона долара, да е готов за работа през 2018 г.

Организацията B612 взема името си от едноименната измислена планета от книгата „Малкия принц” на френския писател и авиатор Антоан дьо Сент-Екзюпери.