Кметът на Варна Иван Портних поздрави по телефона Eлмар Велиев, кмет на азербайджанския град Ганджа, който спечели приза Младежка столица на Европа през 2016 г. след оспорвана надпревара. На 21 ноември в Солун се проведе Генералната асамблея на Европейския младежки форум, където на официална церемония бе обявен градът носител на титлата. Варна стана „сребърен медалист“, а трети се оказа Вилнюс, столицата на Литва, която в момента председателства ЕС.

„Пожелавам успех в реализирането на Вашата програма, вярвам, че с младежките прояви, които ще организирате, ще докажете, че сте достойни за честта да бъдете домакини на този форум “, каза Иван Портних. Той покани своя колега на гости в морската столица, за да бъдат обсъдени различни идеи - за реализиране на спортни, младежки и културни проекти. Кметът Елмар Велиев благодари за поздравите и изрази пълна готовност за сътрудничество с Варна.

Варна бе кандидат за титлата Европейска Младежка Столица 2016, която се присъжда от Европейския Младежки Форум със седалище Брюксел. За поредна втора година морската столица бе селектирана за финалист в конкурса. Тя се състезаваше с два испански града – Бадахос и Ла Лагуна, с Галауей (Ирландия), с Вилнюс (Литва) и с Ганджа (Азербайджан).

В презентацията на кандидатурата, подготвена от дирекция „Образование, младежки дейности и спорт“, се включиха много младежки организации във Варна. Подкрепа оказаха кмета на града Иван Портних, Андрей Ковачев – български евродепутат, много дейци на културата, спорта и образованието публично обявиха своята подкрепа. Зад инициативата на града застанаха президентът на Република България Росен Плевнелиев, министерство на образованието и науката, всички български евродепутати, Националното сдружение на общините, Националният Младежки Форум, Националната мрежа за децата, Националното представителство на студентските съвети, Българския младежки червен кръст, Организация на българските скаути, Грийнпийс, бизнес и неправителствени организации.