Генералната конференция на ЮНЕСКО преизбра Ирина Бокова за втори мандат като генерален директор на организацията със 160 гласа "за", против – 14, въздържал се – 1. Практически преизбирането на българската дипломатка беше формалност, след като по-рано изпълнителният комитет я посочи като официален кандидат в конкуренция с посланика на Джибути във Франция Рашад Фарах и френско-ливанския университетски преподавател Жозеф Майла.

Бокова пое организацията през 2009 година и трябваше да се справя с кризата във финансирането, причинена от спирането на вноските на САЩ в знак на протест срещу приемането на Палестина в ООН през 2011 година.

Бокова е завършила Московския държавен институт по международни отношения, специализира в университетите в Мериленд (Вашингтон), в Харвард - училище "Джон Ф. Кенеди". Заемала е поста координатор на отношенията България – ЕС в периода 1995 – 1997 г. и заместник-министър на външните работи. През 2005 – 2009 г. е посланик на Република България във Франция, Монако и ЮНЕСКО, както и представител на Президента на Република България в Международната организация на франкофонията.