Ирина Бокова бе преизбрана за генерален директор на Организацията на ООН за образование, наука и култура (ЮНЕСКО). Бокова спечели още на първия тур с 39 гласа "за" от общо 58. Българката се конкурира за поста с още двама кандидати - посланика на Джибути във Франция Рашад Фарах и френско-ливанския университетски преподавател Жозеф Майла, които получиха съответно 13 и 6 гласа.

Тя е и първата жена и първият източноевропеец на този висок пост. За първи път Бокова поема управлението на ЮНЕСКО през 2009 г. Едно от най-големите предизвикателства пред Бокова, докато е на поста, бе след като Съединените щати замразиха своята вноска. Така бюджетът на организацията бе намален с 22%. Причина за това бе приемането на Палестина на 31 октомври 2011 г. като 195-ти член на ЮНЕСКО.

Ирина Георгиева Бокова е бивш заместник-министър (1996) и министър (1996-1997) на външните работи на Република България, посланик във Франция и Монако и постоянен представител в ЮНЕСКО. Бокова владее перфектно английски, испански, френски и руски език. Женена е, има две деца.

ЮНЕСКО е създадена на 16 ноември 1945, за да насърчава сътрудничеството между нациите в областта на образованието, науката, културата и комуникациите.