НАСА спира опитите да поправя космическия телескоп "Кеплер", който изигра огромна роля в търсенето на подобни на Земята планети в други слънчеви системи на нашата галактика. Частично повреденият телескоп обаче ще се включи в други наблюдения на звездното небе.

Две от четирите "въртящи се колела", вид жироскопи, които дават на телескопа възможност да се насочва към точно определени обекти от звездното пространство, са извън строя. Едното спря да работи през 2012 година, второто през май тази година.  

Всички опити за отстраняване на проблема завършиха без успех, съобщиха от американската космическа агенция. За да извършва наблюдения по предназначение, "Кеплер" се нуждае от най-малко три работещи жироскопа.

Сега учените предвиждат да използват телескопа с работещи орбитални двигатели и два жироскопа за други изследвания. Сред тях са следене за възможно появяване на астероиди и дори за нов тласък в някои програми, отново свързани с екзопланетите.

Мисията "Кеплер", която струва 600 милиона долара, стартира през 2009 г., с цел сканиране в продължение на най-малко четири години на над 100 000 звезди подобни на нашето Слънце, разположени в Млечния път и видими в съзвездията Лебед и Лира.