Банките в ЕС са закрили 5500 клона миналата година или 2,5% от общия брой, предаде "Ройтерс". Банковите клонове по този начин вече са с 20 000 по-малко спрямо броя им при избухването на кризата през 2008 г. През 2011 г. бяха затворени 7200 банкови филиала, според данни на Европейската централна банка (ЕЦБ).

Банките в Европа закриват клонове в опит да свият оперативните разходи и да повишат печалбите си. Предпочитанията на клиентите към интернет и телефонното банкиране ускориха тенденцията. Според данните на ЕЦБ банките в ЕС са свили с общо 8% клоновата си мрежа през четирите години до края на 2012 г., оставяйки работещи 218 687 клона или по един на 2300 души.

Най-голямо намаление на банките за миналата година е отчетено в Гърция, където са затворени 5,7% или 219 клона на фона на сливането на местни банкови институции. Очаква се тенденцията да продължи и през 2013 г., след като банка "Пиреус" закри някои от клоновете, придобити от кипърски банки през март.

Испания, където загубите от „лоши” кредити поставиха банките под силен натиск за свиване на разходите, е загубила 4,9% или 1963 от банковите си клонове миналата година. Клоновата мрежа в Ирландия се е свила с 3,3% и се очаква през 2013 г. да е намаляла още повече, а в Италия банковите клонове са намaлели с 3,1%.

Броят на банковите клонове все пак се e увеличил в някои европейски страни - в Полша (с 4%), Чехия (с 2,3%) и Литва (с 1,8%). Във Великобритания броят на клоновете е останал без промяна - 11 870, сочат данните на ЕЦБ, които обхващат 27-те страни членки на ЕС в края на 2012 г.