На 10 ноември 1989 година на пленум на Централния комитет на Българската комунистическа партия генералният секретар на партията Тодор Живков, управлявал страната в продължение на 33 години, беше свален от поста и заменен от министъра на външните работи Петър Младенов. По-късно Живков беше свален и от поста председател на Държавния съвет, фактически държавен глава, като Петър Младенов пое и този пост.

Превратът в Комунистическата партия и държавата беше организиран от Андрей Луканов и Петър Младенов със знанието и съдействието на Съветския съюз и под прякото ръководство на посланика на СССР в България - генерала от КГБ Виктор Шарапов.

Смяната на Тодор Живков беше част от процеси в цяла Източна Европа, довели до замяна на еднопартийните тоталитарни комунистически режими с многопартийна демокрация.

След падането на Тодор Живков в България беше премахнат член 1 от комунистическата конституция, който регламентираше ръководната роля на БКП в обществото и държавата и беше отворен пътят за първите многопартийни избори в България след 1947 година. Те се състояха през юни 1990 година и на тях беше избрано Велико народно събрание. То прие нова конституция на България, която гарантира многопартийната система.

В резултат на промените България кандидатства и беше приета в НАТО и Европейския съюз и стана част от семейството на демократичните държави в Европа и света.