Светият Синод на Българската православна църква се събира на извънредно заседание на 16-17 октомври, съобщава вестник "Преса". Владиците били предупредени да не отсъстват, а извинения нямало да се приемат. На заседанието се очаквало патриарх Максим да обяви своето оттегляне.

По каноните на църквата патриаршеският сан е пожизнен, но главата на църквата може да се оттегли по лично желание. Ако се оттегли патриархът ще може да запази титлата "Блаженство" и привилегиите си.

На 29 октомври патриархът ще навърши 98 години и се нуждае от постоянни медицински грижи. Предполага се, че евентуално негово оттегляне ще бъде заради напредналата възраст и по здравословни причини.

Според твърдения в пресата предпочитанията на патриарха за наследник клонели към Ловчанския владика Гавриил. Той е един от малцината митрополити, които нямат досие от Държавна сигурност. Друг  претендент е Варненският и Великопреславски митрополит Кирил, но той е с досие.

Според други публикации пък в случай на преждевременно оттегляне на патриарха фаворит за престола е Сливенският владика Йоаникий. Той също има досие в Държавна сигурност.