Водният дефицит и растящите цени на храните в глобален мащаб може да преориентират населението на Земята към консумацията предимно на зеленчуци и плодове. Преминаването към вегетарианството е само един от начините за преодоляване на кризата с недостига на вода и храни. Учени съветват да се изхвърлят по-малко храни и да се повиши търговията между страните, страдащи от хранителен дефицит, и страните, задушавани от хранителен излишък.

Недостигът на вода влияе на производството на храни и може да има драстично въздействие върху хранителните навици на нарастващото население на планетата. През 2050 г, когато се очаква населението на Земята да достигне 9 милиарда души, водата няма да е достатъчна за производството на необходимите количества храна и човечеството може да бъде принудено да мине почти изцяло на вегетарианска диета, пише британския вестник Гардиън, като се позовава на доклад на учени от Международния институт за водата в Стокхолм. Документът е публикуван в понеделник, когато започва годишната конференция за водата в шведската столица. На нея се събират 2500 политици, представители на агенции на ООН, на неправителствени групи, учени от 120 страни.

Сега хората получават 20% от нужните им протеини от месни продукти, но до 2050 г този процент може да падне до 5 заради сушите, недостига на вода и на храни. Шведските специалисти посочват, че преминаването на вегетарианска диета ще доведе до спестяване на вода, защото вегетарианското меню изисква използването на пет до десет пъти по-малко вода от производството на богатата на протеини храна от животински произход.

Недостигът на вода се усеща осезаемо тази година заради сушите в САЩ и в Русия. Предупрежденията на учените идват в момент, в който неправителствената организация Оксфам и агенции на ООН предупреждават, че може да има втора глобална криза с храните. Цените на основни хранителни суровини като царевицата и пшеницата нараснаха с близо 50% на международните пазари от юни насам, заради сушата в САЩ и Русия и слабите мусонни дъждове в Азия. Над 18 милиона души вече са изправени пред сериозни проблеми с недостига на храни в района на Сахел в Африка.