Невена Коканова е българска актриса, наричана дълги години „първата дама на българското кино". Майка ѝ е от известна австрийска аристократична фамилия, а баща и е бил политически затворник в Белене.

Невена Коканова е родена в Дупница на 12 декември 1938 година.

Започва кариерата си като стажант-актриса на 18 години в средата на 1950-те в Ямболския театър, без да има специално образование. Изиграва над 50 роли в киното. Снима се за пръв път в ролята на Ема във филма „Години за любов" на режисьора Янко Янков. Изпълнява ролята на Ирина от екранизацията на романа „Тютюн", Жана от „Инспекторът и нощта" , Лиза от „Крадецът на праскови", Ана от „Карамбол", Неда от „Отклонение , Герда от „С дъх на бадеми" , Тинка от „Момчето си отива" и много други.

През 1969 г. се снима във филма на голямата италианска кинорежисьорка Лилиана Кавани „Галилео Галилей".

Блага Димитрова написва „Отклонение" специално за нея. В нейна чест Министерство на културата и „Бояна Филм" учредяват филмова награда, т. нар. „Награда на името на Невена Коканова" за обещаващ филмов дебют на актриса. Неин съпруг е известният български режисьор Любомир Шарланджиев.Нейния брат Димитър Коканов също е актьор.

В Ямбол има Театрални празници и Драматичен театър „Невена Коканова".

През 1976 г. е удостоена от Съюза на българските филмови дейци с голямата награда „Златна камера" за значителен принос в българското кино. През 1995 г. при раздаването на наградите на Съюза на българските филмови дейци по случай 100-годишнината на киното получава награда за цялостно творчество и изключителен принос в българската филмова култура. През 1998 - 1999 г. получава Награда за цялостно творчество от Съюза на българските филмови дейци. Получава награди на Варненския фестивал.

Голямата българска актриса си отива от този свят на 3 юни 2000 година на 61-години.