В Млечния път съществуват не по-малко от 50 милиарда планети, а на 500 милиона от тях е възможно да има живот, съобщиха Асошиейтед прес и ИТАР-ТАСС. Въпросните 500 милиона планети не са нито прекалено горещи, нито прекалено студени. Тези данни бяха представени от астрономи от НАСА на годишната конференция на Американската асоциация за развитие на науката във Вашингтон.

Изводите са базирани върху информация, събрана с помощта на космическия телескоп "Кеплер" на НАСА. Заключенията са въз основа на използване на метода за екстраполация, тъй като "Кеплер" изследва едва една четиристотна част от звездното небе.

При това изследванията на телескопа са свързани най-вече с нашата галактика. Само за година "Кеплер" е открил 1235 възможни планети извън Слънчевата система. Петдесет и четири от тях са в зона, където условията са подходящи за живот - нито е твърде топло, нито е прекалено студено.

Телескопът "Кеплер" е изведен в Космоса през 2009 г. Целта му е да търси планети, които орбитират около далечни звезди. Телескопът регистрира най-малките изменения в яркостта на звездите. Тези изменения могат да означават, че около звезда кръжи планета, която, пресичайки диска на светилото, го засенчва.

Интензивността на засенчването и интервалите между периодите на засенчване позволяват на астрономите да преценят характерните особености на космически обекти.