Нови правила за опаковките и отпадъците от опаковки влизат в сила в целия Европейски съюз от 12 август. Регламентът въвежда общи изисквания за опаковките в страните членки и ограничения за използването на определени вредни вещества при опаковките, предназначени за контакт с храни.

Една от основните промени е свързана с перфлуороалкилираните и полифлуороалкилираните съединения (PFAS), известни като „вечни химикали“ заради изключително бавното им разграждане в околната среда. Регламентът въвежда ограничения за наличието им в опаковки, които са предназначени да влизат в контакт с храни.

Новите правила ще уеднаквят и изискванията към производителите на опаковки в целия ЕС. Определенията ще бъдат хармонизирани, а за част от опаковките ще станат задължителни определени маркировки и информация.

Целта е производителите и вносителите да могат да бъдат идентифицирани, така че при необходимост да може бързо да бъде установен отговорният икономически оператор.

По думите на европейския комисар по околната среда, устойчивостта на водните ресурси и конкурентоспособната кръгова икономика Йесика Русвал новите правила ще помогнат за намаляване на отпадъците, увеличаване на рециклирането и повишаване на безопасността на опаковките за контакт с храни. Сред целите са също ограничаване на вредните вещества, намаляване на зависимостта от първични суровини и преминаване към по-устойчива кръгова икономика.

Регламентът ще замени различаващите се национални правила в отделните държави членки, които според Европейската комисия затрудняват бизнеса при работата на единния пазар. В същото време от Комисията признават, че новите изисквания ще доведат до допълнителни разходи за адаптиране на производителите и търговците.

По-голямата част от новите задължения обаче ще започнат да се прилагат поетапно от 2030 г. Те включват изисквания за рециклируемостта на опаковките, цели за повторната им употреба, както и правила за много малките пластмасови опаковки за еднократна употреба, използвани например в хотелите и ресторантите.

Мащабът на проблема с отпадъците от опаковки е значителен. По данни на Европейската комисия всеки европеец изхвърля средно около половин килограм опаковки дневно. Сред тях са чаши за кафе, капсули за напитки, найлонови опаковки и фолио, както и опаковки от онлайн покупки.

Новият регламент е част от усилията на ЕС за ограничаване на въздействието на отпадъците върху околната среда и за намаляване на зависимостта от изкопаеми горива. Почти всички пластмасови опаковки се произвеждат от суровини, свързани с изкопаеми горива.

Европейската комисия заявява, че ще продължи да работи с държавите членки и представителите на бизнеса за практическото прилагане на новите изисквания.