Рядка морска костенурка, открита почти безжизнена на уелски плаж, ще бъде върната в естественото си местообитание в Мексиканския залив след близо две години и половина рехабилитация.

Костенурката Ридли на Кемп, наречена Роси, е намерена през декември 2023 г. близо до Роснегр на остров Ангълси от куче на име Мег. Тогава тя е била на по-малко от две години и е била в състояние, известно сред природозащитниците като „зашеметена от студ“, след като е попаднала в много по-студени води от тези в естественото ѝ местообитание.

Служителите на зоопарка Anglesey Sea смятат, че силни ветрове са я отклонили към по-топлите морета. Те са се грижили за нея през последните две години и половина, като през този период тя е утроила размера си и е увеличила теглото си от под 1 кг до 21 кг.

Сега Роси предстои да измине около 5000 мили (8047 км) обратно до дома си. Пътуването ще започне с хеликоптер от Ангълси до Лондон, след което костенурката ще бъде превозена с товарен самолет до Хюстън, Тексас.

Операцията е планирана в продължение на почти две години. За транспортирането е изградена специална клетка с контролирана температура, а служителите са координирали необходимите документи между две държави.

Тъй като Роси трябва да прекара известно време извън водата, специалистите ще следят постоянно да не се дехидратира. За овлажняване на кожата и очите ѝ се използват лубрикант на водна основа и вазелин.

От зоопарка определиха предстоящото връщане на Роси в дивата природа като „изключително емоционално“. Костенурките, зашеметени от студ, рядко оцеляват без специализирана помощ и в началото не е било ясно дали Роси ще преживее първите седмици.

Ридли на Кемп са най-редките морски костенурки в света. Те снасят яйцата си само на два плажа в Мексико и в Тексас, САЩ.

Роси е четвъртата морска костенурка, спасена и рехабилитирана от Anglesey Sea през последното десетилетие. От зоопарк се надяват връщането ѝ в дивата природа да бъде малка стъпка към оцеляването на вида.

В момента персоналът планира изграждането на специален център за спасяване, който да се грижи за морски костенурки, открити в състояние на студово вцепенение по уелското крайбрежие.