Johnson & Johnson предложи да плати до 5,5 млрд. долара, за да сложи край на десетки хиляди съдебни дела в САЩ, свързани с твърдения, че бебешката пудра и други продукти с талк причиняват рак на яйчниците.

Предложеното споразумение е опит да бъде прекратена продължилата повече от десетилетие съдебна битка, която се превърна в един от най-сериозните правни проблеми за здравния гигант.

От J&J обаче продължават да отричат обвиненията и заявяват, че продуктите им с талк са безопасни. Компанията посочи, че е готова на споразумение не защото признава вина, а за да приключи окончателно съдебните спорове.

„Обвиненията са неоснователни“, заяви Ерик Хаас, вицепрезидент на компанията по съдебните спорове. По думите му J&J е убедена, че би спечелила при продължаване на делата, но предпочита да насочи усилията си към развитието на лекарства и медицински технологии.

Предложението обхваща около 76 000 съдебни иска, които представляват по-голямата част от оставащите дела, свързани с талк. Компанията планира да изплати до 3 млрд. долара през следващата година, като не се предвиждат допълнителни плащания преди 2028 г.

За да бъде финализирано споразумението, то трябва да бъде подкрепено от адвокатските кантори, представляващи 95% от ищците по делата за рак на яйчниците в щатските и федералните съдилища.

Съдебните искове срещу J&J започнаха още през 2009 г. Потребители и техни наследници твърдят, че продуктите с талк са причинили рак заради възможно замърсяване с азбест. Талкът е естествен минерал, който се добива от земята и се намира в близост до залежи на азбест — материал, доказано свързан с ракови заболявания.

Компанията категорично отхвърля тези твърдения и посочва, че научните изследвания показват, че талкът ѝ не съдържа азбест и не причинява рак.

През 2022 г. J&J обяви, че прекратява производството и продажбата на бебешката си пудра на основата на талк в световен мащаб и преминава към продуктова линия, базирана изцяло на царевично нишесте.

Бизнесът с потребителски здравни продукти на компанията вече е отделен в самостоятелна фирма — Kenvue, която притежава марки като Band-Aid и Listerine. Kenvue отговаря за продажбата на бебешката пудра на Johnson's извън Северна Америка.