Министерството на регионалното развитие и благоустройството предлага България да премине към ново статистическо райониране, като шестте района за планиране от ниво 2 бъдат окрупнени в четири. Промените са заложени в проект за изменение на Закона за регионалното развитие и целят привеждане на националното законодателство в съответствие с новата европейска класификация NUTS, която влиза в сила от 1 януари 2027 г.

Съгласно проекта двата съществуващи статистически района от ниво NUTS 1 ще бъдат обединени в един, който ще обхваща цялата територия на страната.

Предвижда се сегашните шест района от ниво 2 да бъдат заменени с четири нови. Северният район ще включва областите Видин, Монтана, Враца, Ловеч, Плевен, Габрово, Велико Търново, Търговище, Русе, Разград и Силистра. В Източния район ще попаднат областите Добрич, Варна, Шумен, Бургас, Сливен и Ямбол. Южният район ще обхваща София-област, Перник, Кюстендил, Благоевград, Пазарджик, Смолян, Пловдив, Стара Загора, Хасково и Кърджали. За първи път се създава и самостоятелен Столичен район, който ще съвпада с територията на Столична община.

От МРРБ подчертават, че промените засягат единствено статистическото райониране и не водят до промяна на административните граници на областите и общините.

С проекта се предвиждат и промени в системата за стратегическо планиране на регионалното развитие. За Северния, Източния и Южния район ще се изготвят интегрирани териториални стратегии за развитие, а броят на регионалните съвети за развитие ще бъде намален от шест на четири.

За новия Столичен район ще бъде разработен специален план за интегрирано развитие, който ще изпълнява функциите на териториална стратегия и ще определя средносрочните цели и приоритети за развитието на столицата в съответствие с националните и европейските политики.

Предвижда се законовите промени да влязат в сила от 1 януари 2027 г., когато започва прилагането на новата европейска класификация на териториалните единици за статистически цели.