F-16 ще могат да постигнат пълна оперативна готовност за охрана на българското въздушно пространство най-рано през 2028 г. Това заяви министърът на отбраната Атанас Запрянов, съобщава БНР. По думите му засега задачата може да се изпълнява единствено от изтребителите МиГ-29.

Запрянов обясни, че след ремонта на военното летище край Пловдив ще бъде възможно мисията по въздушен контрол да се поема и от съюзнически самолети на НАТО.

Според информация от негов отговор пред парламента за поддръжката на МиГ-29 през следващата година са планирани 4 млн. евро, а за самолетите Су-25 – малко над 14 млн. евро. Пред Комисията по отбрана той посочи още, че вече и Полша среща затруднения с поддържането на МиГ-29.

Министърът подчерта пред БНР, че за 2026 г. не е реалистично F-16 да поемат бойно дежурство, като възможност има през 2027 г., но окончателното решение ще бъде на командира на Военновъздушните сили. Първите шест от общо осем самолета вече са в България.

Министерството на отбраната не се отказва и от покупката на транспортни самолети С-27J „Спартан“. Въпреки че по-рано беше обявена прогнозна цена над 400 млн. лева за три самолета, в комисията по отбрана Запрянов уточни, че ще бъдат придобити два, чрез средства от европейския заем на ЕС за военната индустрия. Това ще стане след окончателното изясняване на цената на боеприпасите за 155-милиметровите гаубици.

Заради значителните разходи Министерството на отбраната планира през 2026 г. да използва до 151 млн. евро от европейския заем.