От Атина до Истанбул за четири часа – това може да стане реалност благодарение на новата Европейска високоскоростна железопътна мрежа, която се очаква да бъде одобрена от Европейската комисия.

Мрежата, насърчавана от Общността на европейските железопътни и инфраструктурни компании (CER), ще обхваща над 49 400 километра релси, като влаковете ще развиват скорости между 250 и 350 км/ч. Целта е да се свържат всички големи градове и важни агломерации в ЕС, включително столици и средно големи градове като Солун.

„Железопътният транспорт ще се превърне в гръбнака на пътуванията в Европа“, обясни изпълнителният директор на CER Алберто Мацола пред Euronews. „Туристът, който пътува средно шест до седем часа, с 50 км/ч ще измине 300 км, а с 250 км/ч – 1500 км. Това е огромна промяна.“

Мацола добави, че 50% от дългите пътувания ще се извършват с високоскоростни влакове, а 20% с конвенционални. По думите му, липсата на достатъчна инфраструктура в Европа ограничава възможностите както за частни, така и за публични инвестиции.

Високоскоростната мрежа се очаква да бъде изградена в рамките на 20 години, а разходите за проекта се оценяват на 546 милиарда евро.

Мацола подчерта, че железопътният транспорт играе ключова роля и при кризи: „Войната в Украйна показа колко важен е транспортът с влак – той беше основно средство за преместване на около 6 милиона украинци.“

С реализацията на мрежата Европа се стреми към по-устойчив и екологичен транспорт, който да улесни придвижването на пътници и товари и да постави железопътния транспорт на първо място сред приоритетите на ЕС.