Ново изследване, публикувано от екип учени от Испания, разклаща основите на класическата еволюционна теория на Дарвин. Според геномно сравнение между сухоземни и морски червеи, преминаването от живот в океана към обитание на сушата преди над 200 милиона години е било съпроводено не с плавна адаптация, а с внезапен, буквално експлозивен генетичен скок, съобщава sciencedaily.

Изследователите установили, че при този преход геномите на червеите са се разпаднали и сглобили наново – толкова радикална трансформация, че пренаписала тяхната ДНК до неузнаваемост. Това откритие подкрепя теорията за „прекъснатото равновесие“, предложена през 70-те години, според която еволюцията невинаги е бавна и постепенна, а понякога протича с внезапни скокове.

„Не просто са се адаптирали – те са се преоткрили генетично“, обяснява водещият изследовател д-р Роса Фернандес от Института по еволюционна биология.

Учените успели да секвенират пълни, висококачествени геноми на земни червеи и да ги сравнят с техните морски роднини – задача, която досега бе невъзможна поради липсата на геномни референции. Новосъздадената библиотека от ДНК данни за безгръбначни дава шанс да се проследи с изключителна точност еволюционният път назад във времето.

Откритието поставя под въпрос традиционния модел на Дарвин, който описва еволюцията като бавен и непрекъснат процес. Вместо това, данните сочат, че ключови промени в живота на Земята може би са се случвали рязко и на генетично ниво – почти „за една нощ“.

Според учените това може да промени не само начина, по който гледаме на развитието на видовете, но и да отвори нови врати в разбирането за адаптация, оцеляване и генетична устойчивост в променяща се среда.