Страхотна България унищожи Великобритания с 35:22 (21:13) и се класира за полуфинал на Световната купа по хандбал за мъже, която се провежда в Двореца на културата и спорта във Варна. Момчетата на треньор Илиян Василев изиграха вдъхновяващ мач и дори за миг не позволиха на гостите да си помислят, че може да вземат нещо от него. За играч №1 в срещата беше избран вратаря ни Николай Петров, които буквално заключи вратата си направи 21 спасявания от 43 удара към вратата му и постигна невероятните 49% успеваемост. Така след вчерашния успех срещу Парагвай и преди утрешната среща с Кипър нашите не може да бъдат изместени от едно от първите две места в група А. Освен това те си върнаха и за равенството от първата фаза от квалификациите за ЕВРО`2028 в началото на годината, което прати британците напред.

Мачът започна със спасяване на Николай Петров и голове на Кристиян Василев и Светлин Димитров. Ново попадение на Василев и реализирана дузпа от Димитров за 4:2. След гол на Николай Генов и нова дузпа, вкарана от капитана ни поведохме с 6:3. При 8:5 Николай Петров направи две блестящи спасявания, а Михаел Иванов вкара за 9:5. Петров спаси за трети пореден път, а Кристиян Василев накара треньора на Великобритания да вземе таймаут с попадение за 10:5. След него Петров извади отново, Иванов почти скъса мрежата за 11:5, Петров пак спаси, Димитров направи 12:5, Петров отново отчая британците, а Димитров вкара дузпа за 13:5. Така след 6 поредни български гола, гостите успяха да отбележат.

При 15:8 Светлин Димитров не издържа на провокацията на британски играч и двамата получиха двуминутни наказания. Въпреки че стигнахме до разлика от 9 гола, Великобритания я свали на 6 и Илиян Василев взе таймаут. С първата си атака след завръщане в игра Димитров направи 17:10, след което Петров отново извади топката от чиста ситуация. При следващата атака той даде директен мас към капитана ни за 18:10, а пак той направи и 19:10. Три поредни гола на гостите намалиха преднината ни на 7, минута преди края на полувремето - 20:13. Първите 30 минути завършиха с гол на Божидар Симеонов и спасяване от пряк свободен удар на Петров – 21:13.

Втората част стартира с гол на Кристиян Василев, последван от извадена топка от Ники Петров. Отново Василев за 23:14 и отново железен български вратар при ответната атака. Светлин Димитров се отпуши за втората част за 24:15, след което Петров спаси английска дузпа. След наши грешки гостите вкараха три безответни и намалиха на само 6 - 24:18. Светлин Димитров реализира дузпа на успокоението за 26:19, след което последва ново спасяване на железния ни вратар, гол на Василев за 27:19 и гол на Димитров за 28:19. Летяща българска контра, завършена пак от него направи разликата 10 точки. При 31:20 10 минути преди края мачът на практика свърши и титулярите бяха извадени да почиват. Младите им съотборници обаче се справиха отлично и разликата набъбна до крайното 35:22.

Най-резултатен в мача беше Светлин Димитров с 16 гола, Кристиян Василев добави 6, Михаел Иванов 4.

Илиян Василев логично беше доволен от успеха.

„Много съм доволен от момчетата, бориха се здраво и най-вече, че успяхме да издържим физически. Иска ми се до края на турнира да имам възможност да давам почивка на титулярите. Амбициите сега са в утрешния ден да победим Кипър и вече ще видим какво става нататък. Нали бяхме говорили, че чакаме 20 ч. в неделя (денят и часът на финала б.а.), евентуално с усмивка. Всички абсолютно заслужават похвала! Всички абсолютно се бориха! Наистина Ники успя да ги откаже, както казваме на наш език в хандбала, хвана много хубави топки, разликата направихме там. Целият отбор изпълниха стриктно задачите. Браво, браво, доволен съм от всички. Целта е и младите да израстват. Още им трябва време, за да могат да свикнат с мъжкия хандбал“, коментира Василев.

Николай Петров заключи вратата си не с ключ, а с катинар в тази среща.

„Бих казал, че направих добър мач. Можеше и по-добре, разбира се. Има какво още да се желае. Искам да благодаря на всички фенове в залата, на децата за усмивките, това е истинската победа за нас. Направихте много много добър мач. Не бих казал, че беше лесно, просто излязохме много мотивирани, със сърце и душа, още от първата до последната секунда без никакво отпускане и подценяване и все пак имахме да си връщаме за миналия път, когато играхме с тях. В момента сме още по-мотивирани след този мач. Ще дадем всичко от себе си до края на първенството и дай Боже първото място и златен медал. Нямаме никакви предпочитания с кого да играем на полуфинал, излизаме на 100 процента и мачкаме“, каза Ники.

Михаел Иванов отново направи отличен мач за България.

„Мисля, че изиграхме много добър мач. Бяхме супер мотивирани, имахме да си връщаме от предния път заради горчивото равенство и че не можахме да се класираме. Играхме страхотно в защита и нападение, и разбира се Николай Петров беше страхотен на вратата. Има 49 процента успеваемост, което е невероятно. Давахме всичко от себе си, помагахме си. Затова сме отбор – да си помагаме, да играем един за друг. Играхме със сърце, с желание най-важното. Мога да поздравя и малките, че когато влязоха бяха без страх, натискаха се. Браво, много добре играха. Поздравления за тях! Играха със самочувствие, играха тяхната си игра, без притеснение, което е похвално и е една крачка напред за тях и тяхното развитие. Амбициите са, колкото се може повече победи. Аз лично се надявам и мисля, че може да завършим турнира само с победи. На полуфинала за мен няма значение с кой ще играем, не мисля, че има значение. Срещу САЩ или срещу Нигерия, няма значение. Ние сме готови и за двата отбора“, заяви Иванов.

Вчера Великобритания победи Кипър с 37:23 в късния мач от нашата група.

Място на полуфинал си гарантира и отборът на САЩ който победи Молдова с 42:26 и въпреки вчерашното равенство с Нигерия е недостижим за едно от първите две места. Нигерийците също са фаворит за класиране, ако не допуснат изненада срещу Молдова утре.

Азербайджан вече е извън сметките за мачовете за медалите. Ако от тях утре отпадне и Молдова, това ще означава, че България ще се класира за т.н. Рromotion round на квалификациите за ЕВРО`2028. По регламент най-предно класиралият се европейски отбор от Световната купа ще намери място там, като Великобритания и Кипър не са в сметките, тъй като вече си осигуриха място в него от европейските квалификации в началото на януари във Варна. Тоест, за българския национален отбор е важно да има по-предно класиране от Азербайджан и Молдова.

В четвъртък от 18 часа играем с Кипър. Петък е почивен ден, а полуфиналите и финалите са в събота и неделя.

Това е петото издание на тази надпревара и третият път, в който България е домакин. В турнира участват 8 отбора. Според регламента те трябва да бъдат съставени от състезатели на възраст до 24 години, като е допустимо да има само трима по-големи.