Представете си, че ядете вкусна, подхранваща купа говежди ориз. Не, не говеждо с ориз — говежди ориз. Това е, което екип от южнокорейски изследователи се надяват да постигнат с техния новоразработен хибриден ориз, отгледан в лаборатория с кравешки мускули и мастни клетки в оризовите зърна.

Оризът, който е оцветен в розово, може да предложи по-евтин, по-екологично устойчив източник на протеини с много по-нисък въглероден отпечатък от говеждото, казват изследователите.

„Представете си, че получаваме всички хранителни вещества, от които се нуждаем, от клетъчно култивиран протеинов ориз“, каза основният автор Sohyeon Park в съобщение за пресата в сряда, когато изследването беше публикувано в списанието Matter .

„Оризът вече има високо ниво на хранителни вещества, но добавянето на клетки от добитък може допълнително да го повиши.“

Ето как го правят: те първо покриват ориза с рибен желатин, за да помогнат на месните клетки да се захванат по-добре. След това те вкарват стволови клетки от кравешки мускули и мазнини в оризовите зърна, които се оставят да се култивират в петриево блюдо.

Животните имат микроскопични „биологични скелета“, които помагат на клетките да растат, за да образуват тъкани и органи, а оризовите зърна имат пореста, организирана структура, която имитира това скеле, както и молекули, които допълнително подхранват тези клетки, се казва в проучването. След това месните клетки растат на повърхността на оризовото зърно и вътре в самото зърно. След около 9 до 11 дни получавате крайния продукт, който изследването описва като „напомнящ суши от микроговеждо месо и има различна текстура, хранителен профил и вкус от традиционните оризови зърна“.

Говеждият ориз е по-твърд и по-крехък от типично лепкава, мека текстура на обикновения ориз - и е с по-високо съдържание на протеини и мазнини, установи проучването. Учените задушават ориза, за да го анализират, откривайки, че оризът с по-високо съдържание на мускули мирише повече на говеждо и бадеми, докато оризът с по-високо съдържание на мазнини мирише на сметана или кокосово масло.

„Създадена е нова хранителна съставка, която може да преодолее хранителната криза на човечеството“, се казва в проучването, добавяйки, че новите решения са от решаващо значение за преодоляването на „нарастващите опасения за здравето, рисковете от инфекциозни заболявания, изменението на климата и недостига на ресурси“.

Животновъдните системи са отговорни за 6,2 милиарда метрични тона въглероден диоксид, навлизащ в атмосферата всяка година. Това е около 12% от всички емисии, причинени от човека, показват данни на ООН. Производството на говеждо месо е най-въглеродно интензивното.

Но много месни алтернативни продукти се борят да пробият до масовия пазар и да се харесат на потребителите; след изключително успешен пазарен дебют през 2019 г., Beyond Meat загуби благоразположението на инвеститорите и отбеляза рязък спад на приходите си, коментира CNN.

Но групата корейски изследователи казват, че техният продукт може да има предимство; използва безопасни, достъпни съставки, което прави крайния продукт устойчив за производство и лесен за портфейла, според проучването.

Говеждото в момента струва около 14,88 долара за килограм, а оризът струва 2,20 долара за килограм, докато говеждият ориз, ако бъде пуснат на пазара, може да струва само 2,23 долара.

И за всеки 100 грама произведен протеин, хибридният ориз се смята, че отделя по-малко от 6,27 килограма (около 13,8 паунда) въглероден диоксид. Същото количество говеждо произвежда 49,89 килограма (около 110 паунда) въглероден диоксид, се казва в проучването.

На теория кравите биха могли един ден да бъдат изцяло премахнати от уравнението. Изследователите са използвали клетки, взети от добитък за изследването - но ако те или други учени могат да разработят клетъчна линия, което означава клетки, които могат да продължат да се делят и растат за дълги периоди от време, "ние можем да получим клетките си без отглеждане на добитък", каза Парк . „След това можем да създадем устойчива хранителна система.“

Говеждият ориз все още няма да се намира в ресторантите - екипът планира да доразвие процеса, така че клетките да могат да растат по-добре в оризовото зърно и да произвеждат повече хранителна стойност. Те също така се надяват, че това може да подобри текстурата и вкуса на ориза, каза Парк. А що се отнася до яркорозовия му цвят? Това идва от средата за клетъчна култура, в която се съхранява оризът, а не от месните клетки, и може да бъде оцветена по различен начин, ако се използва друга среда.

Но Парк има големи надежди. Един ден може дори да се разпространи в супермаркетите в готови за консумация комплекти или пакети за храна, каза тя.

„Сега виждам цял свят от възможности за тази хибридна храна на зърнена основа. Един ден може да послужи като хранително облекчение при глад, военна дажба или дори космическа храна“, каза тя в прессъобщението.