Все по-голям брой предизвикани от климата екстремни метеорологични явления оказват влияние върху основните морски маршрути в света — и Ел Ниньо може да влоши нещата.

Ел Ниньо - или ”малкото момче” на испански - бележи необичайното затопляне на повърхностните води в тропическия централен и източен Тихи океан. Това е естествен климатичен модел, който се случва средно на всеки две до седем години.

Ефектите от Ел Ниньо обикновено достигат своя връх през декември, но пълното му въздействие обикновено отнема време, за да се разпространи по целия свят. Това изоставане е причината синоптиците да смятат, че 2024 г. може да бъде първата година, в която човечеството надхвърля ключовия климатичен праг от 1,5 градуса по Целзий. Глобалните средни температури през 2022 г. са били с 1,1 градуса по Целзий по-високи в сравнение с края на 19 век.

В засегнатата от суша Панама ниските нива на водата накараха страната от Централна Америка да намали броя на плавателните съдове, които преминават през изключително важния Панамски канал.

Ограниченията създадоха задръстване от кораби, чакащи да преминат по маршрута, което много компании предпочитат, тъй като обикновено намалява времето за пътуване между Атлантическия и Тихия океан.

Натрупването на Панамския канал идва малко след като метеорологичната агенция на ООН обяви началото на Ел Ниньо, което вероятно ще проправи пътя за скок на глобалните температури и екстремни климатични условия.

Питър Сандс, главен анализатор в платформата за сравняване на тарифите за въздушни и океански товари Xeneta, каза, че морските въздушни точки съществуват „навсякъде“, но обикновено само бедствени събития като запушването на Суецкия канал през 2021 г. са склонни да разкриват крехкостта на „току-що влязлото “ -време” модел на доставка.

„Мисля, че глобалното корабоплаване е като най-големия невидим сектор в света“, каза Сандс пред CNBC чрез видеоконференция. „Всички разчитаме на услугите и стоките, превозвани по море, но едва ли някога се замисляме как се озовават на рафтовете – освен ако нещо не се обърка.“

Ever Given, един от най-големите контейнеровози в света, заседна за почти седмица през март 2021 г., докато се бореше със силни ветрове. Препятствието спря целия трафик по един от най-натоварените търговски пътища в света, причинявайки огромни прекъсвания между Европа, Азия и Близкия изток.

Оттогава анализаторите предупредиха , че екстремното време, предизвикано от климатичната криза, може да увеличи честотата на събития, подобни на Ever Given, с потенциално широкообхватни последици за веригите за доставки, продоволствената сигурност и регионалните икономики.

Обръщайки внимание на необичайно дългите закъснения в Панамския канал, Сандс каза, че докато властите преди това са налагали ограничения за кораби поради ниски нива на водата, настъпването на Ел Ниньо може да влоши проблема.

„Това, което виждаме в момента, е може би само предястие от основното ястие, което ще се сервира през следващата година, защото може да е по-сериозна суша, когато стигнем до първата половина на 2024 г.“, каза Сандс, позовавайки се на въздействието на Ел Ниньо.

„В момента не виждаме това запълване на водните нива, което една нормална година би довела. Така че това е буквално потенциално бедствие в процес на създаване“, добави той.

Падащи водни нива

Датският корабен гигант Maersk заяви, че е ”до голяма степен незасегнат” от закъсненията на Панамския канал, въпреки че предупреди, че климатичните рискове за основните корабни маршрути стават все по-разпространени с потенциално сериозни въздействия.

„Всъщност трябваше да се справим с част от това още от 90-те години на миналия век“, каза Ларс Остергаард Нилсен, ръководител на американския оперативен център за линейни кораби в Maersk, пред CNBC чрез видеоконференция.

„Мисля, че разликата е, че може би става все по-разпространено, може би е по-тежко, ако желаете, по отношение на въздействието днес.“

Позовавайки се на ниските нива на водата и въведените ограничения на Панамския канал, Нилсен каза, че сушата кара Maersk да натовари приблизително 2000 контейнера по-малко от обикновено на същия кораб.

Обикновено Nielsen каза, че контейнерните кораби може да се наложи да спазват максимална дълбочина от 50 фута на Панамския канал. Настоящите ограничения изискват корабите да се придържат към газене от 44 фута, принуждавайки контейнерните кораби или да тежат по-малко, или да транспортират по-малко стоки.

„Шест фута вода, това прави голяма разлика“, каза Нилсен.

Въпреки че е вероятно Панамският канал да бъде един от маршрутите за корабоплаване, които са най-уязвими към климата, той не е единственият воден път, който се бори да се справи с ефектите от екстремното време.

В края на юли нивата на водата в Кауб, Германия - измервателна станция западно от Франкфурт и ключова въздушна точка за водния товарен превоз - паднаха до най-ниското си ниво от началото на годината .

Понижаващите се нива на водата по най-натоварения воден път в Европа се превърнаха в редовно явление през последните години, което затруднява транзита на корабите с капацитет и увеличава разходите за корабоплаване.

„На Рейн … това са по-скоро ежедневни тактически решения, просто защото пътуванията са кратки [и] е сравнително лесно да се намерят алтернативи, така че всъщност можете да се справите с това доста късно във вашите процеси“, каза Нилсен.

„Докато [с] Панамския канал наистина трябва да го планирате доста рано, защото докато прекосите Тихия океан и т.н., всъщност нямате други възможности, след като пристигнете“, добави той.

Климатични рискове

Глобалният застрахователен брокер Marsh предупреди в доклад, публикуван в края на миналата година, че трябва да се обърне по-голямо внимание на разбирането на уязвимостта на морските въздушни точки, като се има предвид нарастващата честота на предизвикани от климата разрушителни метеорологични явления.

В случая със Суецкия канал Марш цитира крайбрежните наводнения - където нивото на морето се издига достатъчно високо, за да наводни инфраструктурата - и нарастващата вероятност от екстремни горещини като физически рискове, които само ще се влошат от извънредната климатична ситуация.

Ако някой от петте основни водни пътища в света бъде нарушен от злополуки или политически събития, анализаторите от Marsh казаха, че въздействието ще се усети далеч отвъд глобалните вериги за доставки. Брокерът разпозна тези пет основни водни пътища като Суецкия и Панамския канал, Малакския пролив между Индонезия и Малайзия, Ормузкия проток между Иран и Оман и Баб-ел-Мандеб между Джибути и Йемен.