Съобщава се, че този ход е направен, за да облекчи притесненията на състезателките, които са в цикъл. В изявление главният изпълнителен директор на All England Club Сали Болтън каза, че се надява, че новото правило „ще помогне на играчите да се съсредоточат единствено върху представянето си, като облекчи потенциален източник на безпокойство“. Това беше приветствано от много от играчите. Както американският професионалист Коко Гауф каза пред Sky News миналата седмица: „Мисля, че това ще облекчи много стреса за мен и за другите момичета в съблекалнята със сигурност.“, цитиран от BBC.
За тенис историка Крис Бауърс , който е написал биографии на Роджър Федерер и Новак Джокович, новостта е случай на Уимбълдън, който се преклони пред социалния натиск. „Уимбълдън беше на много нелека почва“, казва той пред BBC Culture, „в много отношения не мисля, че имаха голям избор в този случай.“ Идеята, че жените спортисти трябва да се обличат по начин, различен от този, който най-добре отговаря на техните изисквания на корта, изглежда странна и остаряла в най-добрия случай, архаична и сексистка в най-лошия.
Но докато някои основания бяха признати, останалата част от кода остава праволинеен като основната линия на централния корт, като на състезателите се казва, че "трябва да бъдат облечени в подходящо тенис облекло, което е почти изцяло бяло"; той добавя: „бялото не включва почти бяло или кремаво“. Разрешени са декорации в различни цветове на деколтета, маншети, шапки, ленти за глава, бандани, ленти за китки, чорапи, шорти, поли и бельо. Но преди играчите да започнат да прегръщат дъгата, кодът е ясен, че украсите не трябва да са по-широки от сантиметър. И ако имаше някакво безпокойство, че играчите ще започнат да се сблъскват с шаблони, кодът постановява: „Цветът, съдържащ се в шаблоните, ще бъде измерен така, сякаш е твърда цветна маса и трябва да бъде в рамките на един сантиметър (10 мм) водач“. Плюс: „Логата, образувани от вариации на материал или модели, не са приемливи.“
През 1919 г. френската играчка Сузане Ленглен скандализира пресата с „неприлично“ си облекло: без корсет и без фуста
Робърт Лейк, автор на „Социална история на тениса във Великобритания“ , казва пред BBC Culture, че дрескодът за изцяло бяло облекло е бил такъв: „Бялото скрива потта най-добре, изглежда чисто, остро и подредено, представлява добро (естетически) и, дадени връзки с крикет, също отразява исторически отдихът на горната средна класа." Въпреки че, отбелязва той, това се е развило по някои начини: в късния викториански период от жените се е очаквало да се обличат в съответствие с „културните очаквания за подходящо облекло, така че (грубо казано)... скромност“. В периода между двете войни, казва той, ставаше въпрос повече за модата, през 50-те години ставаше все повече за „полезност, функция, комфорт“, а в „отворената ера… конвенционалните стандарти за женска привлекателност, може би дори сексапилност“ са това, което стана ключови фактори за това какво са носили играчите.
Не само Уимбълдън налага дрескод
Един скорошен пример за високопоставен играч, който нарушава правилата, видя Серена Уилямс да носи костюм, вдъхновен от Wakanda, за да спечели Откритото първенство на Франция през 2018 г. – първият й мач от Големия шлем след раждането. Беше й забранено да го носи на бъдещи турнири. Както един коментатор написа по това време : „Всъщност става въпрос за полицейско управление на женските тела и по-специално за начина, по който черните женски тела са други, сексуализирани и дехуманизирани.“
Но дори и други турнири да налагат дрес кодове, Уимбълдън е извънредно по отношение на твърдостта на своите правила. Както Керен Бен-Хорин, моден историк и съавтор на She's Got Legs: A History of Hemlines and Fashion, казва пред BBC Culture: „тенис кортът винаги е бил арена, в която жените са предизвиквали и разширявали границите, които обществото е поставило около тях Тъй като Уимбълдън винаги е бил по-традиционен и консервативен турнир от своите американски или френски аналози, той се превърна в сцена, в която най-малкият израз на индивидуализъм е силно подчертан."
Правила и нарушители на правилата
Това, което обаче не се оценява, според Бауърс, е, че "ограниченията както за мъжете, така и за жените на Уимбълдън са станали много по-строги от 80-те години насам." Според него кодексът беше „променен от преобладаващо бяло на почти изцяло бяло… те станаха много по-строги през 90-те години и го прилагат през последните няколко десетилетия“. Ако стилът, носен от Щефи Граф и Борис Бекер, се появи на централния корт днес, казва той, никога нямаше да им бъде позволено.
Строгият дрескод за бяло облекло е всичко това е част от марката на Уимбълдън, която ние приемаме и свързваме толкова много с ягоди и сметана, колкото и с тенис – Крис Бауърс
Така че защо може да е имало стъпка назад? Бауърс вярва, че "цялата част от Уимбълдън е ужасно съзнателна за своята марка... Няма причина Уимбълдън да настоява, че трябва да носите сако и вратовръзка в Кралската ложа, но те го правят", казва той, посочвайки също щателни ивици на тревата. Стриктният дрескод за бяло е "всичко това е част от марката Уимбълдън, която приемаме и свързваме толкова с ягоди и сметана, колкото и с тенис."
Режимът не остана без своите съперници. През 1919 г. френската играчка Сюзан Ленглен скандализира пресата с "неприлично" си облекло: без корсет и без фуста, тя носеше рокля с ниско деколте с къси ръкави и пола до прасеца и копринени чорапи до малко над коленете – тя спечели Уимбълдън. Когато Айлийн Бенет се появи на централния корт през 1934 г. по къси панталони – първата жена играч, направила това – според съобщенията това изпрати ударни вълни през SW19 .
През 1949 г. Гертруд „Гъси“ Моран носеше рокля от дизайнера Тед Тинлинг, който работеше на турнира от края на 1920 г. „В САЩ, където тя играеше, Моран играеше с къси панталони и обичаше ярките цветове“, отбелязва Бен-Хорин, който наскоро курира инсталация за Tinling . „Знаейки, че турнирът не позволява цвят, Тинлинг добави дантелена гарнитура към бельото си, което предизвика медиен скандал за организаторите и се превърна в претекст за неговото уволнение.“ Въпреки че, казва тя, "в мемоарите си Тинлинг намеква, че преди скандала собственият му пищен стил разбуни организаторите."
През 1985 г. американската състезателка Ан Уайт предизвика неприятности с изцяло белия си костюм , който й беше казано да не носи отново . Нарязани до 2017 г. и Винъс Уилямс беше помолена да смени по средата на мача, по време на почивка за дъжд, заради презрамките на сутиена си във цвят на фуксия.
Като човек, който веднъж се е объркал от строгия кодекс на Уимбълдън, какво мисли Уайт за новото развитие, което позволява небели гащета? За нея се връща към начина, по който облеклото на играчите е свързано с марката Уимбълдън: „Всички правила на Уимбълдън са това, което го прави толкова специално и предизвикателно място за игра на професионален тенис. Шокирана съм, че All England Club реши да се даде малко цвят на женското облекло. Чудя се какво ще бъде следващото?"