Шведската компания "Сааб" е фаворитът за доставка на нови изтребители за българските въоръжени сили. По неофициална информация на OFFNews близо 20-годишната сага по избор на нови изтребители е решена от Министерството на отбраната в полза на изтребителите "Грипен".

От военното министерство към момента не потвърждават информацията, а към 15.00 часа точката все още не е внесена в дневния ред на правителството. Сделката, която е на стойност 1.5 млрд. лв., трябва да бъде одобрена от Министерския съвет, но след това трябва да мине и през парламента.

Според публикация на в. "Сега" върху избора на нов изтребител е повлиял срокът на доставка. От разгледаните оферти е избрана тази, която предложила 18 месеца за доставка от подписването на договора. Натежала е и схемата на разплащане - единият от участниците е поискал 100% авансово плащане, което е оценено като непосилно за бюджета.

Веднага след като вторият кабинет на Бойко Борисов даде зелена светлина за преговори по сделката, шведите обявиха, че предлагат "гъвкав финансов модел". Към онзи момент обаче те не бяха фаворити и се вървеше към купуването на американски изтребители F-16 втора ръка.

Инвестиционният проект за придобиване на нов тип боен самолет беше утвърден с решение на кабинета от 1 април 2016 г. и предвижда на първия етап от неговата реализация да бъде сключен междуправителствен договор за придобиване на 8 броя самолети в периода 2018 – 2020 г. На 13 март 2017 г. МО отвори три оферти - за употребявани F-16 MLU от Португалия и с възможност за модернизация в САЩ, за употребявани Eurofighter Typhoon от Италия и новопроизведени Gripen C/D от Швеция.

Шведската компания беше в надпреварата за купуване на изтребители при първото правителство на Борисов. Тогава фаворит бяха именно португалските изтребители, но след падането на правителството сделката пропадна и изтребителите бяха купени от Румъния. Едно от първите решение на кабинета "Борисов 2" беше за замразяване на мащабни проекти, финансирани с държавни пари. След като на Румен Радев - тогава командир на ВВС, на два пъти подаде оставка с аргумент, че авиацията е в плачевно състояние, правителството форсира процедурата. Едно от първите неща, които обеща новоизбраният президент, е да следи отблизо сделката за доставка на нови бойни машини за авиацията.

Шведският изтребител е многоцелеви изтребител от ново поколение. Снабден е с най-новите технологии. Той може да изпълнява широк спектър от задачи въздух-въздух, въздух-земя и разузнавателни мисии. „Грипен“ е на въоръжение в пет държави: Швеция, Чехия, Унгария, Южноафриканската република и Тайланд. Школата за тестови пилоти на Великобритания (ETPS) също използва „Грипен“ като модерна изтребителна платформа за обучение на тестови пилоти от цял свят. През месец октомври 2014 г. "Сааб" подписа договор с правителството на Бразилия за доставка на 36 изтребителя „Грипен“ NG за бразилските Военновъздушни сили.