Преди броени дни стартира осмото поред проучване на Дарик и "24 часа" за качеството на живот в българските градове. Варна оглави класацията през 2007-ма и 2008-ма година, а после изостана след Бургас и София. На кое място ще се нареди Морската столица за изминалата 2014-та година ще стане ясно в края на месец март.

За Варна 2014-та година беше белязана от трагедията в кв. "Аспарухово". Щетите вече са възстановени, благодарение на хилядите доброволци, без които следите още щяха да личат. Градът съсредоточи усилията си именно там - в пострадалия квартал, за да възвърне нормалния живот на съгражданите си.

През 2014-та във Варна започнаха и много мащабни ремонти, които още не са приключили. Центърът на града е изцяло унищожен, за да бъде направен наново... емблематичната Спортна зала е "изтърбушена", за да бъде обновена за Европейското първенство по волейбол... Предстои цялостна реконструкция на няколко булеварда, изграждане на велоалеи в Морската градина, обновяване на стотици детски площадки...

Ремонтите затрудняват нормалния живот в града, но всички се надяват до лятото Варна да е с нов облик.

В интервю за Дарик кметът на Варна Иван Портних нарече този процес "рестарт" на града. А на въпрос дали се дразни от постоянното сравнение на градовете Варна и Бургас той отговори:

„Потенциалът на Варна е огромен и не случайно тя е морската столица на България. Истина е, че в последните години развитието на града леко се позабави заради подценяване на европейските фондове и програми. След приключване на големите проекти обаче ще можем да се гордеем и заслужено да си носим титлата Морска столица.

„След като миналата година спечелихме приза „Най-перспективен град“, сигурен съм, че скоро морската столица ще води в класацията на Дарик и „24 часа” за най-добър град за живеене. Ако успеем да финализираме успешно големите проекти, още след тази година ще можем да претендираме за първата позиция“, убеден е той.

Кметът припомни, че градът спечели престижната надпревара за Европейска младежка столица 2017. "Това ще помогне на Варна да се развие културно, социално и по отношение на спортната инфраструктура."

Администрацията е положила доста усилия, работи се по много и важни проекти, които ще променят облика на града, увери Портних.

„Наред с всички проекти, по които работим, имаме едно не по-малко важно предизвикателство. В средата на годината ще входираме нашите проекти по ОП „Регионално развитие” на стойност 100 милиона. Това са пари, които ще влязат директно за подобряване на градската среда. Важно е да подберем тези проекти, които биха донесли най-голяма полза за условията на живот във Варна. Те ще бъдат одобрени до края на годината и дават гаранция за продължаването на бурното развитие на града през 2016 година”, обясни Иван Портних.

Той припомни, че вече е наложен нов модел на работа и даде пример с цялостното преасфалтиране на улици вместо да се пълнят дупки на парче.

Активно се действа по облика на Варна и градът вече "се рестартира". Въпреки всички трудности, напредва работата по пешеходния ринг, посочи Портних и изрази надежда, че ще посрещнем новия туристически сезон с нов център.

Според него използването на европейските пари е било подценено в годините назад, но администрацията прави всичко възможно да не бъде изпусната нито една стотинка. Кметът даде пример с обновяването на градския транспорт и тролейбусната мрежа.

„Тази година за първи път „Градски транспорт” излиза на оперативна печалба, което показва, че мениджърския подход дава резултати. Започна и цялостно инфраструктурно обновяване на града – основни булеварди, пет са вече готови, стартираме и още седем. След тях идва ред на по-малките улици и тротоарите”, поясни кметът.

Той обясни, че общината има сериозни намерения за инвестиране в нови паркове, мащабни ремонти в Морската градина, велопаркинги и алеи.

Като безспорно труден момент за града Портних определи бедствието в „Аспарухово” през миналия юни. С много усилия обаче щетите са преодолени. 40 улици в района са преасфалтирани, всички новообразували се свлачища са укрепени, проектирани са два охранителни канала. За тяхното изграждане по фонд „Солидарност” Варна очаква около 8,5 млн. лв. Кметът призна, че трагедията се е отразила на темповете на развитие на Варна.

Портних определи ремонта на Спортна зала като „огромно предизвикателство” и не скри, че той е съпроводен от редица проблеми, които обаче се решават своевременно. Скоро ще започне и реконструкцията на Юнашкия салон, който държавата върна на общината.

„Варна като морски град заслужава и своето рибарско пристанище. Възстановяване на разрушените мостици, създаване на удобства за любителите на риболова, изграждане на слипове за лодки, модерна рибна борса, също влизат в плановете на общината”, заяви още кметът.

Приоритет е и националната програма за саниране. Портних изрази задоволство от доброто сътрудничество със Сдруженията на собствениците на сградите и обясни, че целта е колкото може повече проекти да бъдат защитени и да се получи необходимото финансиране.