Най-бедните граждани на ЕС ще продължат да получават храни, основна материална помощ и социално подпомагане от Фонда за европейско подпомагане за най нуждаещите се лица (ФЕПН/FEAD), считано от 2014 до 2020 г., по силата на споразумение със Съвета, което бе одобрено от Европейския парламент във вторник, съобщиха от пресцентъра на институцията. Членовете на Парламента се застъпиха бюджетът на Фонда да бъде 3,5 млрд. евро. Те постигнаха и съгласие със Съвета фондът да заработи незабавно.

„След цяла година преговори с Комисията и държавите членки успяхме да постигнем ключовите ни цели в преговорите — повишаване на бюджета от 2,5 млрд. евро на 3,5 млрд. евро, засилване на ролята на организациите за борба с бедността в проектирането, изпълнението и мониторинга на програмата и опростяване на административните процедури. Новата програма ФЕПН/FEAD, за която се договорихме, е първата по рода си специална европейска инициатива, която се стреми да достигне до хората, живеещи в крайна нищета, и по‑специално засегнатите от хранителна бедност, бездомност и детска бедност, във всички държави членки“, заяви докладчикът на Европейския парламент за ФЕПН/FEAD, Ермер Костейо (С&Д, Ирландия).

Благодарение на Парламента, бюджетът на фонда за периода 2014—2020 г. ще се запази на нивото от 3,5 млрд. евро — сумата, разпределена за Европейската програма за хранителни помощи за най-нуждаещите се през предходния бюджетен период от 2007 до 2013 година. Първоначално държавите членки предложиха съкращение от един милиард евро.

Новата програма ще обхване всички държави членки и ще замени Програмата за продоволствено разпределение, предназначена за оползотворяване на излишъци, произведени в рамките на Общата селскостопанска политика.

Обхватът на фонда е разширен, като включва две програми за разпределяне на храна и основна материална помощ (напр. дрехи и учебни помагала), а също и за финансиране на мерки за социално включване на най-бедните в ЕС.

Фондът ще подпомага и дарения на храни и по-специално събирането, транспортирането и разпределението им, като по този начин ще спомогне за намаляване на разхищението на храни.

Текстът включва искането на Парламента а процентът на съфинансиране на програмата (частта, изплащана от ЕС) да възлиза на 85% от допустимите разходи, или 95% за най-тежко засегнати от кризата страни.

Текстът трябва да бъде официално одобрен от Съвета. Междувременно ще се прилагат преходни мерки, за да се избегне прекъсване на доставката на помощи.

През 2011 г. почти една четвърт от европейците (около 120 милиона) са били изложени на риск от бедност или социално изключване — с около четири милиона повече от предходната година. Парламентът се бори упорито през 2011 г. да се удължи програмата за хранителни помощи за нуждаещите се граждани на ЕС, докато някои държави членки искаха програмата да се премахне, за да се спестят европейски пари.