Преди 17 години членството на България в Европейския съюз и НАТО изглеждаше като химера. Страната бе тласната към безпрецедентна икономическа катастрофа, водена от правителството на БСП с премиер Жан Виденов. Опитът бившите комунисти да съставят ново правителство изкара стотици хиляди по улиците на българските градове. На 10 януари 1997 г. България започна истинския път към реформите, които приключиха с приемането на страната в евроатлантическото семейство на демократичните държави.

Навършват се 17 години от протестите пред Народното събрание, довели до падането на БСП от власт. На 10 януари 1997-а десетки хиляди българи се събират пред парламента в знак на недоволство срещу галопиращата инфлация и управлението на социалистите. Курсът на долара преминава психологическата граница от 3000 лева, заплатите са свити до 10-15 долара, а пенсионерите получават левовата равностойност на едва 3 долара. Цените на основните продукти се повишават на всеки час.

Премиерът Жан Виденов вече е подал оставка, но БСП има намерение да състави ново правителство. За министър-председател е номиниран вътрешният министър в кабинета на Виденов Николай Добрев. Именно той дава заповед на охраната на парламента да бъдат извикани и вътрешни войски, въоръжени с автомати "Калашников". Напрежението ескалира, след като протестиращите опитват да щурмуват сградата на парламента. Избраният за президент Петър Стоянов пристига на мястото и успява да овладее ситуацията. Късно през нощта полицията се нахвърля върху протестиращите, пребити са стотици българи, а депутатите социалисти са изведени от сградата на парламента през задния вход. Така 10 януари се превръща в начало на близо едномесечни протести.

На четвърти февруари Николай Добрев отива в президентството с готов списък на правителство, оглавявано от него самия. Под натиска на Петър Стоянов и един милион българи, които протестираха в София, бившите комунисти бяха принудени да върнат мандата. Държавният глава назначава служебно правителство, което подготвя провеждането на парламентарните избори. Събитията от 1997 година стават начало на същинските реформи в страната, довели до присъединяването на България към Европейския съюз и НАТО.