Бактерии, съдържащи се в човешката слюнка, са ранен предвестник за рак на панкреаса и могат да бъдат използвани за навременното му диагностициране, пише сп. "Ню сайънтист".

Това коварно заболяване доби мрачна слава през последните години, особено след като отне живота на такива популярни личности, каквито бяха Патрик Суейзи и Стив Джобс. Учени от Калифорнийския университет връщат надеждата на голям брой пациенти, като откриха специфични бактерии в устната кухина, които издават присъствието на тумора убиец в ранна фаза и може да спаси много живота на мнозина.

Екипът на д-р Джеймс Фарнел сравнил бактериите от устната кухина на 10 здрави доброволци с 10 пациенти, страдащи от рак на панкреаса. Изследователите се натъкнали на съществени различия в микробната популация на всяка от групите.

Тези изменения ще бъдат нишката, която ще изведе учените до откриването на ранен тест за заболяването.

Тези изменения се отразяват и върху епителните клетки в устата. Те притежават рецептори, които откриват и подслоняват само определен тип бактерии, досущ като ключалка, очакваща правилния ключ. Когато пристигне бактерия с правилния ключ, наречен адезин, тя се "закача" за епителната клетка. "Добрите" бактерии ни предпазват по този начин от други, много по-опасни микроби.

Но епителните клетки на хората, страдащи от рак на панкреаса, променят формата си, като позволяват на повече "лоши" бактерии да се настанят в устната кухина. От стотиците микроорганизми, подслонени на това място, два вида са много важни за здравия организъм. Бактериите Neisseria alongatа и Streptococcus mitis. При болните от рак на панкреаса тези популации са силно намалени. Така учените по един прост и неинвазивен начин - с тест на слюнката, могат отрано да открият коварното заболяване.