Совалката „Индевър” бе изстреляна успешно за последната си мисия в открития Космос – до Международната космическа станция. Мисията на „Индевър” трябваше да започне в края на април, но проблеми с електрическата система доведоха до многократно отлагане на изстрелването.

Полетът до Международната космическа станция ще бъде командван от астронавта Марк Кели, съпруг на американския конгресмен Гейбриъл Гифърдс, която едва оцеля при безразборна стрелба в щата Аризона през януари.

Екипажът се състои от шестима астронавти – петима американци и един италианец. Мисията на "Индевър" ще продължи 16 дни, като през това време астронавтите ще излязат четири пъти в открития Космос, с продължителност на всяко излизане – над 6 часа. Совалката пренася техническо оборудване за МКС.

25-ият полет на совалката ще и неин последен, като след 19-годишна вярна служба на НАСА космическият кораб ще бъде изложен като музеен експонат в Калифорнийския научен център в Лос Анджелис след завръщането му на Земята. 

А скъпата програма за космически совалки на НАСА ще приключи с изстрелването на „Атлантис” през юли.