Кметът на Варна Благомир Коцев беше домакин на поредица от срещи, посветени на подготовката на становище за Европейския комитет на регионите (КР), свързано със стратегическия подход на Европейския съюз към Черноморския регион. В дискусиите участва и председателят на групата „Обнови Европа“ (Renew Europe) в КР Франсоа Декостер.

Пред медиите Декостер подчерта, че като либерали и демократи членовете на Комитета на регионите защитават местната демокрация, справедливостта, прозрачността и независимостта на съдебната власт. По думите му датата 8 юли 2025 г. е разкрила две противоположни реалности в България – присъединяването към еврозоната и ареста на кмета Благомир Коцев по политически мотивирани обвинения. Според него същия ден публикуваният доклад на Европейската комисия за върховенството на закона е повдигнал сериозни притеснения за независимостта на съдебната власт и политическата намеса в страната.

„Когато върховенството на правото е подкопано, самата демокрация е застрашена“, заяви Декостер.

След срещите кметът Коцев коментира, че без независими и добре работещи институции не могат да бъдат гарантирани сигурността и развитието на региона. Той изрази увереност, че България и Варна ще бъдат по-видими в европейските политики като ключов регион за сигурността, икономическото развитие и инвестициите. По думите му Варна получава възможност гласът ѝ да бъде чут в Европа, а предложенията за развитие на Черноморския регион да залегнат в стратегическите документи на ЕС.

Благомир Коцев е определен от Европейския комитет на регионите за докладчик по темата за стратегическия подход на ЕС към Черноморския регион. Той ще представи проекта на становището на заседание на комисия CIVEX на 28 януари 2026 г. в Брюксел. Кметът подчерта и значението на децентрализацията в ЕС, която дава възможност и на по-малките региони да участват във вземането на решения на европейско ниво.

Според Франсоа Декостер Черноморската стратегия има значение за цяла Европа, тъй като регионът е ключова външна граница на ЕС и НАТО. Той посочи, че стратегията трябва да засили сигурността, устойчивото развитие и свързаността чрез транспортни, енергийни, дигитални и търговски коридори, свързващи Черно море с Балтийско море, Средиземноморието, Южен Кавказ и Централна Азия.

По време на работните срещи, в които участваха и заместник-кметовете на Варна, бяха очертани трите основни акцента в подготвяния документ – сигурност, икономическо развитие и околна среда. Кметът Коцев подчерта, че сигурността в Черноморския регион е приоритет за Варна, особено на фона на войната между Русия и Украйна и инциденти като този с танкера „Кайрос“ край Ахтопол.

В проектното становище се препоръчва внедряване на координирани системи за наблюдение с дронове и сателити, мониторинг на морското дъно, развитие на жп и логистични коридори север–юг, диверсификация на енергийните източници и мерки за опазване на морското биоразнообразие, крайбрежните дюни и влажните зони.