Китайски учени са установили една от основните причини, поради които голяма част от човешките ембриони прекратяват развитието си още в първите дни след оплождането. Откритието може да допринесе за повишаване на успеваемостта на ин витро процедурите.

Изследването е проведено от екип на Университет Цинхуа и е публикувано в престижното научно списание Cell.

Учените са заснели за първи път изображения с висока резолюция на човешки ембриони през първите пет дни от развитието им. За целта те са разработили нов тип микроскоп, който позволява продължително наблюдение на живи ембриони без риск от увреждане.

При анализа на над 150 човешки и маймунски ембриона изследователите установили, че повече от 70% от ембрионите, които спират развитието си рано, имат проблеми още по време на второто клетъчно делене. Причината се крие в неправилното функциониране на т.нар. вретено – клетъчна структура, която отговаря за правилното разпределение на генетичния материал между новообразуваните клетки.

Грешките във вретеното водят до неправилно разпределение на хромозомите и последващо прекратяване на клетъчното развитие.

Изследването показва още, че ключова роля играят центрозомите – клетъчни органели, които участват в изграждането на вретеното. Когато броят им е нарушен, механизмът на делене не функционира нормално.

В опит да коригират проблема учените приложили ниска доза лекарствено вещество, насочено към процеса на репликация на центрозомите. Резултатите показали значително подобрение – делът на ембрионите с нормален брой центрозоми се увеличил от 40% на 80%, без да се наблюдава негативен ефект при ембрионите с нормално развитие.

Според ръководителя на изследването доц. Чун Со, в бъдеще откритието може да помогне за предотвратяване на ранното спиране на развитието на ембриони в клиниките по асистирана репродукция и да повиши шансовете за успешна бременност.

Екипът планира да продължи изследванията върху по-късните етапи от развитието на човешкия ембрион с помощта на нови технологии за образна диагностика.