Специфичният състав на бактериите в човешките черва може да предскаже вероятността от рецидив на меланом след операция и имунотерапия. Това показва ново международно проучване, ръководено от учени от NYU Langone Health и Perlmutter Cancer Center.

Досега беше известно, че при между 25% и 40% от пациентите меланомът се появява отново въпреки стандартното лечение. Прогнозирането на риска обаче оставаше сериозно предизвикателство.

Изследването, публикувано на 17 април в Cell, обхваща 674 пациенти от глобално клинично изпитване. Резултатите показват, че определени групи чревни бактерии могат да предскажат рецидив с точност между 83% и 94%.

Най-силно свързани с риска са бактериите от групите Eubacterium, Ruminococcus, Firmicutes и Clostridium.

„За първи път идентифицираме чревни бактерии, които могат да служат като маркери за повишен риск от рецидив и да помогнат за персонализиране на лечението“, обяснява ръководителят на екипа Джийонг Ан.

Микробиомът – ключ към имунния отговор

Проучването се фокусира върху чревния микробиом – общността от трилиони бактерии в храносмилателния тракт. Те играят важна роля в обучението на имунната система и влияят върху начина, по който организмът реагира на имунотерапия.

Предишни изследвания показват, че тези бактерии взаимодействат с имунни клетки като Т-клетки и естествени клетки убийци, като по този начин променят ефективността на лечението. Освен това те могат да влияят и на снабдяването с енергия, необходима за растежа на раковите клетки.

Географията също има значение

Данните са събрани от клиничното изпитване CheckMate 915, включващо пациенти от Северна Америка, Европа, Австралия и други региони. Всички участници са преминали хирургично отстраняване на тумора и последваща имунотерапия с ниволумаб, самостоятелно или в комбинация с ипилимумаб.

Оказва се, че микробиомът е силен предиктор за рецидив, но има важна особеност – бактериалните „подписи“ варират според географския регион.

Когато учените групират пациентите според сходството на техния микробиом, независимо от местоживеенето им, те успяват да открият универсални бактериални модели, които предсказват риска от рецидив.

Допълнително изследователите установяват, че чревният микробиом остава сравнително стабилен по време на едногодишното лечение.

„Това означава, че един тест преди началото на терапията може да даде надеждна прогноза за риска“, посочва съавторът Ричард Хейс.

Екипът планира да провери дали същият подход може да се прилага и при други видове рак. Дългосрочната цел е създаване на глобални бази данни, които да позволят персонализирано лечение още от самото начало.