Националната баскетболна асоциация (НБА) и Международната баскетболна федерация (ФИБА) обявиха, че следващия месец ще започнат контакт с европейски баскетболни клубове, за да проучат интереса им към участие в предложена нова континентална лига. Инициативата цели да съчетае европейските спортни традиции с модерен формат на състезание на високо ниво.

Бъдещата лига ще включва гарантирани места за определени отбори, а останалите отбори ще се класират чрез годишна квалификационна система, базирана на Шампионската лига на ФИБА или турнири след сезона. Всички клубове от одобрените европейски лиги ще имат право на участие.

Генералният секретар на ФИБА Андреас Загклис подчерта, че форматът ще предостави на амбициозните клубове легитимен път до най-високото ниво, като запази традициите на европейския баскетбол.

Няколко ключови детайли за новата лига все още се уточняват – включително точната дата на стартиране, насочена към октомври 2027 г., и броят на участващите отбори. Един от разглежданите формати предвижда 16 отбора – 12 постоянни и 4 квалификационни места.

Европейските играчи са все по-значима част от НБА. Сред тях са звезди като Никола Йокич, Янис Адетокунбо, Виктор Уембаняма и Лука Дончич. В момента приблизително един на всеки шест играчи в НБА е европеец.

Проектът се ускори след Олимпийските игри в Париж през 2024 г., като НБА и ФИБА вече се консултираха с финансовите си съветници. Комисарят на НБА Адам Силвър заяви, че разговорите с европейските заинтересовани страни са потвърдили значителния потенциал за ново континентално състезание.

Възможните домакини на лигата включват Лондон, Манчестър, Париж, Лион, Мадрид, Барселона, Рим, Милано, Мюнхен, Берлин, Атина и Истанбул.

Междувременно НБА планира два мача от редовния сезон в Европа през януари 2026 г., като Мемфис Гризлис и Орландо Меджик ще се срещнат в Берлин и Лондон.