В Патагония, Аржентина, учени откриха нов вид динозавър – хищник с дължина около 7 метра, в чиито челюсти е била открита кост от древен крокодил.

Новият вид принадлежи към загадъчната група мегараптори – динозаври, обитавали преди милиони години Южна Америка, Австралия и части от Азия. Те са известни с издължените си черепи и „огромни и много мощни нокти“, обясни Лусио Ибирику от Патагонския институт по геология и палеонтология, част от екипа на откривателите.

Досега мегарапторите са оставали частично загадка за учените, защото повечето открити фосили са непълни. Новото откритие включва части от черепа, както и кости от ръка, крак и опашка, намерени в скалното образувание Lago Colhué Huapi. Уникалните характеристики на костите насочили палеонтолозите към мисълта, че става въпрос за непознат вид.

Учени го нарекоха Joaquinraptor casali, а Федерико Аньолин от Аржентинския музей по естествени науки „Бернардино Ривадавия“ го определя като един от най-пълните скелети, откривани досега.

Динозавърът е живял преди 66–70 милиона години, близо до масовото изчезване на динозаврите, и е бил поне на 19 години, когато е загинал. Причината за смъртта му остава неизвестна.

Особен интерес предизвиква костта на предния крак на крокодилоподобно животно, открита в челюстите му. Според учените това може да даде ценни улики за диетата на хищника и да покаже дали е бил върховен хищник в праисторическите заливни равнини.

Името на динозавъра е вдъхновено лично – Ибирику го кръщава в памет на своя син Хоакин.

„Въпреки че беше много малък и още не се интересуваше от динозаври, вярвам, че би се гордял да носи името на такъв“, споделя палеонтологът.