Мащабна полицейска операция разкри организирана престъпна мрежа за незаконно производство и контрабанда на цигари на индустриално ниво, съобщиха гръцките власти. Групата е действала поне от 2018 г., управлявала е нелегални фабрики, складове и транспортна мрежа и е извършвала сделки за милиони евро, основно в брой, за да избегне разкриване, съобщи ekathimerini.

При акции, проведени в петък и събота в района на Голяма Атина, съседния регион Виотия и на остров Евия, са арестувани 26 души, сред които двамата предполагаеми ръководители на схемата. Издадени са заповеди за арест на още 13 заподозрени, включително действащ полицай.

По данни на полицията са разкрити три нелегални завода за производство и опаковане на цигари, напълно оборудвани с необходимите машини. Мрежата е използвала още шест склада и автопарк от камиони. Конфискувани са над 14 милиона цигари, около 20 тона тютюн и 1,2 милиона евро в брой.

При обиските е открит и сериозен арсенал – картечен пистолет, 14 пистолета, четири пушки и ловни оръжия, над 1600 патрона, както и картина в стила на гръцкия художник Алексис Акритакис.

Разследването е проведено в сътрудничество с Европол и полицейските служби на Великобритания, Полша, България и Румъния.

Началникът на дирекция „Борба с организираната престъпност“ генерал-майор Фотис Дуитсис заяви, че случаят показва как съвременната организирана престъпност функционира „като добре структуриран бизнес с международни връзки и дългосрочна стратегия“. По думите му нелегалните цигари са били опаковани във фалшиви кутии на популярни марки и представляват сериозен риск за общественото здраве, тъй като се произвеждат без какъвто и да е контрол на качеството.

Според властите всяка пратка е съдържала по няколко милиона цигари, а само за иззетите количества пропуснатите данъци и такси се оценяват на над 7 милиона евро. Почти всички разплащания на групата са били извършвани в брой, без банкова следа, като за осем години са платени над 1,2 милиона евро само за наеми.

Задържаните са обвинени в участие в престъпна организация, фалшифициране, пране на пари, както и в нарушения на митническото законодателство и законите за огнестрелните оръжия.